7.21子不语：怪、力、乱、神。
这章的表面文意是，孔子平常不说怪力乱神的事情，“怪”是鬼怪、怪异。“力”是形容人或者兽的神力、法力，力大无比。“乱”是污秽淫乱、乱七八糟的事。“神”就是神神鬼鬼，神神道道的。这些神神忽忽的话，是平常人聊天、摆龙门阵，时时我们能听到的，因为世人经常把无法解释的、不知缘由的现象，用神秘的鬼神事情来推断、推测。弟子们从没有听孔子这么说起过。
宋儒谢良佐说，孔子是“语常不语怪”，孔子说的都是常理、常道，“语德不语力”，说人的时候，说人的德行如何，不是说人有超人的怪力，不说怪异的，“语治不语乱”，说如何管理，不谈乱七八糟的，“语人不语神”，说人的思想境界、修养功夫，不说鬼神是如何的。
许多人探讨儒家是不是宗教的问题。那要看对“宗教”是如何定义的。如果说，宗教就是宗派、学派，教化、教育，有教化社会、安抚世道人心的功能，让人心有所归，从这点来说，儒家肯定算是宗教。如果按西方思维，是在现实世界之外，只有一位超自然的创立者、统领者，有此岸世界、彼岸世界，此岸是现实生活，彼岸是天堂地狱，那儒家不是一神论，不能算是宗教。其实不但儒家，东方文化当中的佛家、道家，都不能算这种宗教。因为我们中国自古以来都不是一神的、唯神的，而是泛神的，淡化神的。比如我们生活当中，也有门神、灶王爷、五道将军，各地方都有神，但是这些神不是主管，而似乎有些监督功能，甚至像朋友一样的监督功能，比如灶王爷，到腊月二十三，大家吃糖瓜，粘住嘴，“上天言好事，回宫降吉祥”。
其实中国人自古“敬鬼神而远之”，这是孔子倡导的精神，主要是自己的德行、道德品质，做人做的如何，修养如何，决定自己和家庭的命运。佛教其实也是，强调自己的行为、语言、意识，“身口意”三业决定自己的命运。自己要“自觉觉他，觉行圆满”，主要是觉悟，这也是人文精神，立教开宗，都是人文宗教。尤其是儒家学说，主要彰显人文精神，人是万物的灵长，所以会感念天地生育万物，人要参赞、辅助天地建立秩序。天有其时，地有其材，人有其治，这是天地人三才。天地有秩序、有规律，日月轮转，四季轮回，人遵循天道来管理治理，让大地春生、夏长、秋收、冬藏，江河湖海源流畅通。如果不治理、不管理，天地只是生长，那么田地会荒芜，洪水会泛滥，所以人有人的作用。天道之中，天地星辰各安其位，各守其份，如果不守本分，宇宙之间就成了星球大战。所以人“观天文以明人道”，效法天道，人群当中也会长幼、君臣，建立伦常分位，礼义廉耻，各负其责，各守其份，各守其德。
所以学习经典，学习孔子和古圣先贤的智慧，主要是学习一种人文精神，不要学的神神叨叨的。学习这些，主要是把人先做好，说人话，办人事，立足于生活日常，人伦日用，不玄不空，不怪不神，自自然然，实实在在，从容中道。有人说儒家不高明，其实看似平常，实际最平凡是最难做到的，比如一句“学而时习之”，比如“见贤思齐”，真正能一生坚持做到，就能够成圣成贤，所以平常方是道，道在平常，看似怪力乱神很玄很神，其实已经偏离人道，偏离常道，甚至偏离天道。所以儒家从人伦日用、人情常理出发，修身为本，不达至善绝不停止，回归人本有的光明本性，合于天道，敬天法祖，与天地日月合德合明，与宇宙万物同为一体，此岸就是彼岸，当下就是永恒，还要如何高明？
所以这章看似简单，却含有孔子伟大的人文精神、立教宗旨，当然还有修身功夫，口容之德，让我们可以见贤思齐。
