这一带农村，为嫁出去的姑娘，保人权、打抱不平，成了风俗习惯。只要哪家姑娘，在郎家受欺侮，姑娘娘家房亲们便一齐来杖义理论，为维护本家尊严献计出力。
石头村是这一带颇具威严的大族，又为龙狮之乡。舞龙耍狮，老少皆能，代代相传。千把人的村子，同属一个本家。为外面本家女子讨公道，打官司，闻名遐迩。临近的要是与他们结亲，那可真得谨慎小心。如果出了命案，那就不得了。
不幸的山羊村的冬生却闯上了。
他与他们村的一女子结亲。生有二儿一女，都已长到半大不小的年龄。
女子叫杏花，身板壮实，五官端正，性格刚强。女身男型，令冬生常生畏惧。
改革开发，农村田地分给农户耕种，人多地少，富余人员陆续出外打工挣钱。有去建筑工地的，有去沿海城市工厂酒店的。杏花不甘落后，到广州城市，先是进工厂，后来去了酒店。这样也好，冬生便可安安心心地在家种地，看管孩子，省得常受杏花的气。
几年时间，杏花受羊城的风月的淘冶，变化很大。喜欢梳妆打扮、擦脂抹粉。穿着个高跟鞋，披着个长波发，走起路来屁股一扭一扭的，看起来洋派十足。
杏花一年到头难得回家一次，就算回来次把，都不大情愿冬生碰她，总嫌冬生土里土气没情趣。冬生只得半求半缠地成事，不过钱还是不亏。每次回来甩些钱给冬生，家里日常开销总算有了着落。
可是后来杏花连年都不回来过。日积月累，似乎这个家在她心中渐渐地变淡了。她好像不怎么想孩子，儿女们也不怎么亲昵她。但是钱还是照常供给家里。
苦了冬生又当爹又当妈地拉扯着三个儿女，含辛茹苦，任劳任怨。左邻右舍好心的大妈大嫂曾提醒他：冬生，你家的女人，在外面可能有相好的了，多提防点。
冬生心中怎么没数？可是他又有什么办法呢？一个家里上有老下有小，总得要个在外挣钱的，要不，如何维持生计。
所以冬生从不计较，但他还是希望杏花有朝一日，重在儿女的份上，最终回到自己的身边。
今年四月，冬生突然接到从广州打来的电话，公安人员告诉他，杏花在出租屋猝死，请速来认领处理。
冬生如雷轰顶，怎能想象得出杏花壮如牛的人，忽然卒死。他带着大儿子鸽子、村长一同前往。
来到广州出租屋，看到杏花尸体无伤无损，安静地闭着眼睛像睡觉。冬生叫儿子跪在床边，他静对尸首默哀。他和儿子的眼里都含有泪光。
村长带领他们到出租屋左邻又舍了解情况。他们反映死者生前经常换着男人到她出租屋同居。有时深更半夜，还有男人去她那里串门。如果她的死不是情杀，很可能是纵欲过度累死的吧！他们又到当地公安部门求证。法医勘查也无他杀疑迹，鉴定为猝死。。
冬生在村长的协助下迅速将杏花的尸体运回老家。
灵棚搭在外面，离冬生屋前大约二十多米。装着杏花的棺材，就停在在那儿。
依冬生的家族的规矩，在外面暴死的、不正常死亡的、短命的一概不许进本家宗堂‘’当大事‘’。
杏花娘家房亲来了七八个，围坐在一张桌子上吃晚饭。他们个个阴沉着脸。
谁家女人若是过世，‘’当大事‘’时，死者娘家人必须奉为上宾。一是死者为大，其娘亲自然为尊。二是体现丧家的礼义涵养。当然冬生的房族何家的主事人，更是小心翼翼地陪着死者杏花的娘家石家人。他们知道杏花娘家人的历害。
村长是冬生本家房族人，还没出五户。就是由他作为房族主事代表，招待杏花石家人。村长虽年轻，但知书识礼，能随机应变，故而本房族长辈们都委以他重任。与杏花娘家人周旋，可不是闹着玩的，他手心里也捏着把汗。
饭毕，丧事组的勤杂人员立即收拾杏花娘亲那一桌的碗筷，以便提供清爽的环境给他们休息。负责发烟的人，赶紧递烟，负责倒茶的人敢紧倒茶。对石家人细致客气地招待，早就被村长交待过。
可是尽管如此还是出事了。只见石家为首的一长者，猛然一拍桌子，吼道：‘’你们何家人，是人还是畜牲？‘’他怒目圆睁，扫视黑压压的人群。灵棚前场坪上一双双眼晴，齐刷刷望向他。
‘’如果你们的母亲，拼死拼活地在外面挣钱养家，到最后不能进家，成为孤魂野鬼在外飘游，你们是何感想？‘’那老者的话掷地有声，在场的人凝神倾听，鸦雀无声。
‘’如果你们的闺女嫁在外地，养儿育女，暴病他乡，到最后尸首灵魂，被凉在门外，你们是何心情？‘’老者声若洪钟，铿锵有力的话，打在每个人的心坎上。
‘’堂堂何府的礼义孝道，哪里去了……‘’场坪的上空继续响彻老者的高声。
村长知道事情不妙，忙叫来长辈大伯商量对策。
一会儿，村长、大伯、冬生，一齐朝杏花娘家那一桌人走去。
大伯走到那长者跟前，含笑抱拳道：‘’贵府台亲，得罪，望海涵！哈哈——！在外出事的人，不能进宗堂，实属祖规旧例，代代相传，无一人破例。为了祖上宗堂尊贵，列祖列宗神主安然，我们也是不得已而为之……‘’
‘’岂有此理！‘’没待大伯的话停，石家长者身旁的一个中年男子愤然接腔。‘’你们都是鬼话。一个远道而归的尸骨灵魂，到自已家门口，却不能进家，难道不凄惨吗？这样能让尸骨未寒的死者的父母儿女安然吗？先古的人安不安然，鬼才知道。当今活人的良知才最重要。‘’
‘’是呀，几千年的封建思想，你们应该改掉，今天我们强烈要求你们尽快将杏花姑的灵棺安置到中堂。‘’这抗议之声出自于一个年轻人之口，他是杏花娘家的侄儿。
石家那边的人，群情激昂，理正词严，伸讨声一片。
而冬生何家这边：大伯与村长，及场坪上站着的一大堆人，似乎理屈词穷、哑然一片，无一个人站出来说话。
村长深明大义，想有妥协之意。可大伯是房族的权威，这种违逆祖规宗德的事，他哪敢冒然出头。他望着大伯，只想他老人家转意松口。
哪知道，大伯被杏花娘家人这是‘’鬼话‘’那是‘’鬼话‘’激得火冒三丈，加之宗族尊严作怪，顿时，他勃然大吼：‘’在我这里，就得按我这里的规矩行事。你们的话只能算个屁！‘‘
话音未落，石家长者大手一挥：‘’走！‘’一伙人箭一样冲向灵棺，围着用手抬起灵棺就往宗堂走。
‘’何家的人大伙跟我上！‘’大伯一声喊，一群人蜂拥而至，拖的拖抬棺人的手，阻的站在棺前推拦。
石家人终于寡不敌众，灵棺被抬走几米就逼迫停住落地。
石家人气急败坏，几个有点功夫的精壮汉子，准备抡膀大干一场，但看到黑压压的一片人群，虎视眈眈，便只得罢手而散。何家人重又把杏花灵棺安置到灵棚内。
石家人悻悻离开后，何家管事的人聚拢来，开始议论。大伯说：‘’何家人肯定不会善甘罢休，他们会增加人马返赴。听说他们在外面打命案，从来没有败过。所以我们要加强防守，以防他们抢棺抬灵。‘’
站在场坪大片的人，都支着耳朵在听。村长张口想说点什么，突然毛头小子豹子一插出来：‘’二爷，莫怕。我可以叫一班兄弟援助。
豹子是个浪仔。平日里伙同一些不三不四的烂崽混日子，不务正业。大伯（他叫二爷）原本不看好他。但在这大事面前，他能义不容辞、挺身而出，倒叫他二爷有点佩服。大伯满口应承：‘’可以！‘’
这时，村长发话了。‘’乡亲们，来者是客，何况石家是娘家人，我们更应以礼相待。如果他们真要有什么出格行为，我们只能挟持防卫，决不能行凶伤人。‘’
今夜总算平静。灵棚里时不时传出锣鼓声、唢呐声，象征着这里正在‘’当大事‘’
第二天上午，灵棚前面场坪上站了满满的一坪人。不光是何家乡邻的人到齐了，还有隔壁邻舍的外村人也来了很多，他们听说石家人打命案厉害，为了看热闹。
一会儿，在路口隐约听到‘’咚咚咚锵、咚咚咚锵‘’的锣鼓声。接着看到一队人举着一条长龙灯，浩浩荡荡地向这边开来。这一队人，除了举龙灯二十多个人外，还有些敲锣打鼓的，也有一些舞狮的，再有一些举大族旗的及举小彩旗的。人数加起来总共大约四十来个。
老远看到走在最前面的，举着杆大红旗，红旗上写着醒目的‘’石字‘’。显然，这是杏花娘家石家人大批人马来了。
灵棚前场坪上本来站着满满的人，这时让开一条道给龙灯队行走。龙灯没有在场坪上停留，经直进了灵棚，围着灵棺圈行，灵棺左右先站了一些其他人，这般龙灯队进入，他们就自动避开包围圈，瞬间，包围圈里，全是八个牛高马大的石家人。
场坪上，石家人耍的两条黄狮，在以十多个小彩旗旗杆手隔成的圈子里，腾挪闪跃，翻转赴飞。引来场坪的人都来围观，看得在场的人膛目结舌、目瞪口呆。
杏花的灵棺，突然被龙灯圈里的八个人抬起，在龙灯袍与锣鼓手的掩护下，迅速离开了灵棚向宗堂挺进。当围着灵棺的龙灯现身场地，蓦地，场坪上旗手圈，变换队形，在龙灯圈外又合上一圈。圈阵的前后由两条舞狮把守。
何家人忽然意识到有人抢棺抬灵，有人想上前阻拦，但看这阵势，无人敢上。因为外圈的旗手，旗杆便是棍棒，被他们舞得呼呼生风，棍影迷离。
可是还是出现了不信狠的人。豹子的一个大哥，是一个彪形大汉，平日里又练了些武打功夫。只见他来个猛虎下山，直赴圈阵。还未接近圈阵，却被两个旗手合棍挟持在地上。棍起狮随，倒地之人，被掩于狮腹之下，不见踪影。
随即，舞狮侧卧仰身，舞狮两人四足合力将足托之人，像抛绣球一样抛入上空几米，接着人落腿接，侧足而放。又来一个翻滚，舞狮随于阵前，摇头摆首，实是可爱。
经过这番较量，豹子那般人，再无人敢上。
灵棺也迅即被搬进了宗堂，大堂门楣上立刻拉着一条横幅，横幅上赫然写着：破除封建思想，还杏花灵魂归家！
宗堂的大堂里及大门外的一片空地上，全部是石家的人，无一外人敢插足。
只有村长，大踏步向石家人群走去。走到石家长者跟前，行了个点头礼，然后拿起话筒说：‘’乡亲们，时代在前进，社会在发展。几千年的愚腐的封建思想，是该铲除了。杏花娘家人的这种义举，我们应该理解。在外谋生漂泊的人，不管怎样，其实他们很不容易。家乡，毕竟是他们的根，家，生生死死是他们的归宿。所以我们理应善待他们……‘’
全场人都在专心致志地听着村长发言，觉得村长的话很符合人之常情，好像连大伯的思想都终于通了。
