秦地被山带河以为固，四塞之国也。自缪公以来，至于秦王，二十君，常为诸侯雄。岂世世贤哉？其势居然也。且天下尝同心并力而攻秦矣。当此之世，贤智并列。良将行其师，贤相通其谋，然困于阻险而不能进，秦乃延入战而为之开关，百万之徒逃北而遂坏。岂勇力智慧不足哉？形不利，势不便也。秦小邑并大城，守险塞而军，高垒毋战，闭关据扼，荷戟而守之。诸侯起于匹夫，以利合，非有素王之行也。其交未接，其下未附，名为亡秦，其实利之也。彼见秦阻之难犯也，必退师。安土息民，以待其弊，收弱扶罢，以令大国之君，不患不得意于海内。贵为天子，富有天下，而身为禽者，其救败非也。
秦占据的土地依山环水，四周都有天然的屏障阻挡敌人的入侵；从缪公开始，到秦始皇兼并天下，历经了二十多位君王，秦常常为诸侯中实力强大的部落，这难道是因为每一位君王都是贤能的人吗？那是因为形势良好带来的结果。
况且天下诸侯时常联合起来攻打秦部落；在那个时候，贤能有才智的人大家一起讨论；优秀的将领带领兵马，有能力的大臣一起商量计谋，然而因为秦部落占据的地势险恶而不能够前进，秦部落借此消耗诸侯的实力，等到他们疲惫之后开关迎战，诸侯的百万大军因此败逃而去；这难道是因为勇武不够吗？是因为地势不便，形势不利而已。
秦由小部落不断兼并其他诸侯扩大领地，派兵士占据险要关塞，修建工事而不出战，关闭城门而据守险要关口，派遣精锐士兵防守。
诸侯崛起于草莽之间，大家因为利益而聚集到一起，并没有统一的制度进行调度；他们彼此的关系并不亲密，手下的士兵也并没有完全认可他们，大家都说是为了消灭秦朝，实际上是为了自己的利益。
他们看到秦朝兵士占据险要之地感觉难以攻占，必然会退兵离开；秦朝安抚百姓，恢复土地生产，等待诸侯彼此进行利益的争夺，逐渐兼并弱小诸侯来扩大领地，最终兼并天下，也不用担心自己不能够在天下称心如意。
作为身份尊贵的皇帝，统治着天下，最终却被诸侯擒获的原因，是因为在面对危局的时候采取的策略不对啊。
