微山岛原名“山”而无“岛”字。自宋绍熙五年(1194年)至明末400余年间,黄河屡屡决口泛滥南迁,夺泗入淮,泗河宣泄不畅,淤塞积水,这里便成了一片湖沼,于是微山成为岛了。这一片湖沼便称之为微山湖。
明朝大规模治理运河,微山湖也是调剂运河水量的“水柜”之一。运河沿湖东岸与微山岛相距3公里相望南行,直下韩庄。
微山海拔91.6米,称不上高峻,但取名“微”,意却并不在小。那是因为这里埋葬一位历史名人—-—微子。正是应了刘禹锡的那句名言:“山不在高有仙则名,水不在深有龙则灵”。小小微山也是因微子而名贯神州。
微子,名启,是殷帝乙的长子,也就是那位著名的荒淫残暴的殷纣王之同母庶兄,启不满纣的昏庸残暴,数次进谏不听,愤然离去隐于微地(今梁山西北)。武王灭纣,周成王封微子于殷地,爵为宋公,为周客不称臣,成为宋国的始祖,他死后即葬于微山岛的制高点上,岛上人称“凤凰台”。墓高10米,底径7.5米,墓前存石碑4块,中间一块为西汉丞相匡衡篆书“殷微子墓”4个大字,碑额上的“仁参箕比”4字是南昌尉梅福题写。岛上尚有一块“答问碑”,是记载清康熙帝两次登岛与当地百姓问答的经过。微子墓可算是微山岛上最受人关注的景点了。
微子墓东2公里许,是春秋五霸之一的宋襄公庶兄目夷之墓。目夷,字子鱼,是微子十七世孙,春秋著名军事家,辅佐宋襄公振兴宋国,足智多谋,战功显赫,一篇《子鱼论战》被后人广为传颂,他死后也葬于微山岛。目夷墓前石碑正面阴刻篆文“宋贤目夷君墓”,系宋神宗熙宁五年(1072年)徐州傅尧俞立。
微子墓前1公里是汉相张良墓。张良是为汉帝刘邦拼得天下的第一功臣,但刘邦建立帝业后,张良却不受三万户,独愿封于留城为留侯,“原弃人间事,欲从赤松游”(留城今已沉没于微山湖水下)。张良死后便葬于留城之微山了。张良墓前有清乾隆二年所立石碑一座,书“汉留侯张良墓”。墓前原有“透亮碑”、松抱槐,为微山岛上两大奇观。
这就是微山岛著名的三贤墓,此为登岛客必去的凭吊之处。另外,微山岛西行20公里便是水下沉城——留城,这里曾是汉唐以前鲁南的政治经济文化中心,楼舍栉比,市井俨然。后因黄河泛滥,席卷留城。在被淤陷60年之际,人们曾见在那片水域上原城复现。据传,有几只夜渔晚归船,竟驶入灯火辉煌的古城,与古人对酌言欢,这种传闻当是海市蜃楼的衍化。
所有这些,都显示了微山岛及其周围丰厚的历史沉积。然而在现代微山岛也曾上演过叱咤风云、惊天地泣鬼神的活剧,那就是举世闻名的“铁道游击队”。
微山岛向东隔湖1公里就是南北交通大动脉津浦铁路。抗日战争时期，八路军在微山岛建立革命根据地，扼津浦命脉，联接沂蒙根据地和湖西根据地交通，与日寇在火车上、城市里、湖水中与草塘里展开全面的斗争。铁道游击队、微湖大队、运河支队，就是当时打击日伪的主力。1941年7月岛上人民群众用鱼钩、鸭枪配合主力部队，打了一场著名的微山湖之战，使敌人视岛如虎，闻风丧胆。今天一座巍峨的纪念碑屹立在当年战斗的地方，它与7座70米高的跨湖电力铁塔遥相呼应，构成了威武雄壮的画面，展示了微山人民的现代豪情。
