美国著名企业家亨利•福特，于1903年创立福特汽车公司，为了提高生产效率，老福特利用流水线批量生产汽车（流水线加大生产效率，降低成本），汽车从富人的奢侈品，走入美国工薪阶层家庭。
为了配合新引进的生产方式，老福特还采取了另一项重大举措，就是大幅度提高工人工资，1914年1月5日，老福特宣布了福特汽车公司工人新的薪酬方案，最低日工资从2.3美元提高到5美元，每天的工作时间从10小时减少到8小时，另外还有利润分享计划，当年美国人均年GNP为385美元左右，行业内工人日平均工资约为2.5美元（老福特原来略低，可能是改革原因之一），而一辆汽车的价格才440美元，5美元日工资的标准令人难以置信，一时成为美国各地报纸热炒的新闻（事件营销）。老福特的这个决定引起了巨大的轰动，底特律的曼彻斯特大道拥挤到难以移动，找工作的人在福特公司门前排起了看不见尽头的长队（这让其他厂商一夜之间停产），每个人都想到福特上班，虽然气氛接近零度，因为5美元的正式生效，而变得极其炙热，但是其他汽车制造商和舆论则一致认为，老福特疯了。
其实老福特这样做是针对当时管理环境和竞争压力所采取的应对措施。当时的美国汽车城底特律工人与工厂之间是一种传统的半松散式的雇佣关系，有活干工人来上班，没活时工人回家，工厂无需给工人发工资，工人自然也没有义务对雇主作出长期稳定工作的承诺，纪律性也比较差，工人的流动性极大（提成制的弊端）。
福特工厂每100个工作职位就要招聘963人次，为此公司需要不断的为新招聘的工人办短期培训班，公司不断增加的各种福利制度也不能留住人（激励因素应该建立在保健因素基础上），面对流水线生产带来的工人高流动性，其它企业将其看成是生产成本，把增加的成本，转移到产品价格上，转嫁给消费者，于是处处以消费者为第一的老福特才作出这个创新之举，用大幅度提高工资和利润分享计划来减少工人的流动性，从而降低成本和提高效率，这是一件违背常理的事，高工资能降低成本吗？老福特认为可以，秘密就是高效率的人和他的积极性，老福特从自己的经验中知道，高工资能留住最好的工人招来更多的工人，还能使他们更努力工作（典型的高考割韭菜）。
实施加薪后，工人们开始以在福特工作为荣，在休息日还要将公司的徽章别在领带上，福特公司的利润提高了近3倍。
按照薪酬管理的思想，当工人的生产效率只是市场的平均水平，是不应该给他们涨工资的，而是要求它们不仅能长期稳定的工作，并且能够保持高效率状态才给他们涨工资，但是老福特反其道而行之，这对于工人的月工资提升是非常显著的，对工人的家庭生活质量改善也是非常显著的，而我们每个人都知道生活质量由俭入奢易由奢入俭难，工人为了不让自己的家庭生活质量下降，就只有玩命干，提高工作效率，因为5美元日工资的工作，就此一份，错过这个村就没有这个店了，况且工厂门口有大量的应聘者，稍不留神就被替代了，因此老福特的5美元日工资本质上是一项约束措施，靠什么约束，不是合同而是因为老福特采取的是看起来成本更高，但实际上却是降低管理成本的方法，给一个远高于市场行情的工资让工人自我约束，从经济学角度解释，老福特通过高于市场的工资增加了工人的失败成本，工人为了保住每日5美元的工作只能努力的提高生产效率，这就是5美元日工资的内在约束秘密。
