金大娘此次主动找我难道是想要放我走？我总觉得事情不会这么简单，但一时半会也想不出所以然来，只好去了再说。

    进得金大娘的房，见她笑脸盈盈地给我倒上一杯茶，我反而越发地觉得不安，不知她葫芦里卖的什么药。“金大娘。”我规规矩矩地打了招呼。

    “坐吧！”金大娘不理我一脸不理解的表情，客气地让我坐到她的身边。我知她一定有话对我说，便也不主动提出辞行，想看她到底要做什么。

    “苏姑娘，这几日做的可习惯？”

    “嗯，承蒙大娘照顾，一切都好。”我也说着不咸不淡的话，看她下一步的举动。

    “如此甚好，姑娘这几日颇为勤快，饭钱也挣够了，按约定你是可以回复自由身的，不过……”

    不过？还有不过？我全身的神经都紧张起来，就知道一定有事，这个时候最怕听到转折词，却偏偏还是躲不过。

    “金大娘有什么话请尽管讲。”我尽量使自己语气平静，不想被她觉察出不安的情绪。

    “啊，今日我金凌倒真是有个不情之请，这几日我仔细观察过姑娘，总觉得姑娘才思敏捷，常常有些出奇不异的想法，想来不是个寻常人家的女儿……”

    我心中暗自吃惊，不会是我的身份被她识穿了吧？不对，见过婉儿的人应该很少，更不会有人知道我还有个安远公主的身份。况且我的一举一动都透着现代人的习惯，该不会联系上这个时代的贵族人家吧？

    看我双眼中冒出的问号，金大娘笑眯眯地解释道：“姑娘来了这许多日，想必也看到了我这茶楼生意并不十分红火，虽也过得去，但和镇上几家大的茶楼相比就差了些，与京城的茶楼更是不可同日而语，我见姑娘思维奇特，常常会有一些有趣的点子，所以有意邀请姑娘……”

    哦，说了半天原来是想留我做顾问，这倒是个轻松差使，何况我早对这死气沉沉的茶楼的经营方式有许多看法，如果不是身陷险境，或许还真可以留下来混口饭吃。可惜目前的情势并不适合我在此地久留，近日来断断续续有消息传来，说林府因公主失踪一事也受了牵连，林尚书官阶连降三级，只是还留着爵位，权力削弱了不少。想必林老爷从他那宝贝女儿那里一定已经得知了李常劫我的事实，也一定能料到我被劫后不会被李常伤害，而是趁机逃跑了。所以即使宫里的人不再追查下去，林府的人也决计不会放过我。

    想到这里，我已经打定要离去的主意。于是打断了金大娘的话：“大娘的好意我心领了，只是我还有要事去办，不能长留此地，还请结了账给我，这些日子叨扰了。”

    “姑娘还是考虑一下再答复我吧。”金大娘不死心。

    “谢谢大娘的厚爱，只是我主意已定，望大娘见谅了。”我丝毫不让步。

    却不料我的坚决太过锋芒毕露，金大娘的脸色明显黯淡了下来：“既然姑娘心意已决，我金凌也就不强留了。”与刚才的和煦温暖完全两个季节，我在心里叹了口气，不想再作纠缠，便抬脚朝门外走去。谁知刚走到门边，却瞥见脚下不知什么时候飞来一个硬物，我来不及反应，一下歪倒在身边的矮柜上，而一直放在主柜上的花瓶也不知为何竟然出现在矮柜的边缘，经我这么一撞，一点不留情面地与地面来了个亲密接触，“啪”地一声碎成无数的片。

    “呀——，我的宝贝花瓶！”金大娘发出一声夸张的惊呼，一步跨了过来：“这可怎么办，这是我花了几百两银子购得的呀……”

    得，虽然不得不承认这个阴谋拙劣非常，但有一点可以肯定的是，我现在是不得不留下来了。

    “要怎样才可以让我走？”我回转身问道。

    金大娘闻言立刻收敛了痛心疾首的表情，换上一副笑脸：“姑娘是个聪明人，假如姑娘能让我的茶楼成为镇上第一号的茶楼，姑娘自可以来去自由。”

    我在心里暗笑：“这百花镇上规模的茶楼一共有五家，虽然我并不保证自己的方法一定可行，可一旦见到效益要想成为五家之首并不是什么难事。”

    “如此最好了，不知姑娘可有什么好的建议了？”

    还真是迫不及待，我略略思索了一下：“首先要进行客户分群。”

    “客户分群？”金大娘眨巴着一双好奇的大眼睛瞪着我。

    唉，一不小心说得太专业了，我只好多费点唾沫跟他解释清楚：“我是觉得这茶楼里的客人太过松散，有的喜欢热闹，有的喜欢清静，有的只为了解解渴，有的则是真的潜心品茶，有的人来是为了会会朋友，有的人来却是为了密谈公务。而茶楼则一律不问客人的需求，提供的是千篇一律的服务，以至于一些客人会不喜欢这个氛围，转到其他茶楼去。所以，我想把茶楼的二层全部设为雅间，其中一半场地是开放性的，另一半则是包厢，面向喜静且消费比较高的客人，包厢另外收取包厢费用，服务也要相应地提高。而楼下则全部敞开，面向喜欢热闹消费有限的普通大众。针对这种特点，可以在楼下请个说书先生来招揽客源，楼上则配备几个才情兼备的女子弹弹词，奏奏曲。至于包厢中的客人则可以随意点节目，要听曲也行，要听书也可。”

    金大娘听到这里，两眼已开始放出金光：“照你这样说，倒是可以吸引贵客，只是这些艺人的费用也是一笔不小的开销，只怕是一开始会亏些钱呢。”

    “大娘若是连这点小本钱都不舍得的话，还怎么做大生意呢？再说了，说书的先生大可不必雇佣来，现在满街都有这样的人，他们也希望能到茶楼来开个书场，你不需要雇佣他们，只需要和他们利润分成即可，至于怎么操作不用我说金大娘也应该明白。至于奏曲的姑娘，倒是要花本钱长雇的，金大娘如此大方的人，应该不会有为难吧？”

    金大娘见我这样说，也不好再有什么异议：“那么，你继续说吧。”

    “另外，我见茶楼的供应太过单一了，有些客人饮完茶已经到了吃饭的点，而这里却没有正餐供应，客人只好到别家酒楼饭馆去，如果能增加简单的正餐，客人就能继续留下消费，也觉得我们的茶楼服务全面，以后更愿意常来。”

    “这不可行，如果再供应饭食，我们岂不是要花太大的代价去请厨子，要知道镇上有好几家特色的酒家，我们根本难以抗衡。”

    “当然不用做到那种程度。”我赶紧解释，“我说的正餐并非是象一般酒楼那样丰盛的菜式，而是‘公务套餐’。”我想了半天，才勉强凑和出这个拗口的名称。

    “公务套餐？那是什么餐？”不出所料，我又要开始排疑解惑了。

    “公务套餐就是提供几样简单的菜式，荤素搭配，再加上一些米饭，组成可供一人食用的份量，这个组合就叫做公务套餐，这种套餐尤其适用于出门办公务或者长途跋涉到镇上歇脚的人，价格不要定得太便宜，但一定是在可接受的范围之内。另外还可以提供一些简单的如面条，炒饭之类的，以供客人选用。”

    “哦，这么说我就有些明白了，如果仅是这样，我大可不必另外请厨子，只需准备一些家常的小菜即可。”

    看她似乎接受了这个提议，我更来了兴致：“另外还有一个想法，茶楼除了供应茶水外，还可以供应点别的，比如蔬果汁什么的，可以用那种小磨稍作改装，将新鲜的蔬果榨出汁来，既营养又新颖，关键是成本低廉，还可以吸引来许多女眷，成为茶楼的特色之一。”

    我看见金大娘的眼睛又开始放光，知她对这个提议满意非常，不过今天我只打算说到这里，毕竟已有太多的事要去操心，会不会有效果，还要先试行一段时间再作打算。

    “姑娘可还有提议？”好一个贪心的女人。

    “有倒是有，不过本姑娘今天累了，不休息好恐怕难以表达得透彻。”我故意卖个关子，谁叫你故意设计我。

    金大娘倒也识趣，满心欢喜地送走我后，便颠颠地去操持一切了。

    虽说金大娘是个女子，做起事来却雷厉风行，一点也不输于男子，没几日的功夫，茶楼已照我说的样式改造得七七八八，又着人放出风去，把茶楼的特色发布了出去，客人果然因为新奇而络绎不绝地光顾，金大娘更是忙得不可开交，除了偶尔来和我征求一下意见，一般都任我逍遥自在。

    见茶楼的生意日渐红火，操作也步上正轨，我便想着要去镇外的山上一趟，一直以来，我都放心不下大哥的安危，如今见金大娘并不约束我的行动，更是动了出门的念头。虽然明知道时隔已久，很难会有痕迹可寻，但如果不去便意味着希望全无，所以无论如何，我也要去碰碰运气。

    在山脚转了几圈，我才意识到自己是个全无方向感的人，由于那晚跑得匆忙，天又黑暗无光，我竟一点想不出自己是从哪里跑出来的，又走了几步觉得十分疲乏，无奈之下便寻着一个亭子小歇片刻。

    待我走近亭子方才发现已有两人在内，一个大约四、五十岁的模样，穿戴虽不甚华贵，但举止也显得谦恭有礼，另一个则是身穿白衣的少年，生就了一副眉清目秀的好脸孔，眼光清远，举止温雅，惹得我不禁多看了两眼。不过毕竟是陌生人，不好太过失礼，于是只好假装目不斜视地走了进去。

谁知还未坐定，却听得那少年一声惊呼：“婉儿！