提起陈园园，大家印象最为深刻的就是吴三桂的“冲冠一怒为红颜”。”为此陈园园也被冠上祸国红颜的称号。
陈园园不过一介女流之辈，还是个卑贱的歌妓，她自己的人生都不一定能由自己掌控。却要背负这样上这样的称号，真是可悲可叹。
回顾她的一生，无论在何时，她都没有自己做主的机会。
陈园园出生于货郎之家，原姓邢，名沅，因为母亲早亡，她寄居姨母家，随了姨父的陈姓，改名为园园。陈园园的姨母做的是“养瘦马”的活计。
所谓的瘦马，就是领养一些年幼的幼女，长大后无卖给人家买给人当小老婆，或者卖入妓院。长大后的陈园园，被姨父一家卖入梨园，成了一名女妓。
她色艺双绝，名动江左。初次登台，扮演《西厢记》中的红娘，她的美貌，让台下的看客都惊呆了。
所以她每一登场演出，都是艳压群芳的，让人魂断。
但身为女妓，陈园园终是难于摆脱以色事人的命运。
陈园园曾被人重金赎身，娶为妾室，但由于正妻不容于她。她再一次做回了女妓，不同的是，这一次，她遇到了让她心动的男子——冒襄。
冒襄初见陈园园，就为之倾倒，奈何自己只是回乡省亲，不能久待，于是便和陈园园约定下次见面的时间。当年的八月，冒襄与陈园园在苏州再次见面。
乱世之中，陈园园刚刚经历抢夺之苦，当她再一次见到心上人时，萌生了想嫁人的想法。于是她跟冒襄在战火之中，历经磨难去拜见冒襄的母亲。
在这乱世战火之中，他们的感情非常好，互许誓约。冒襄再一次离开了陈园园。这一次，他没有尊守自己的约定，或许是因战祸，还是什么原因，总之冒襄屡屡失约，再也没有出现。
可怜的陈园园日夜盼望着情郎归来，她寄出了很多书信，均无回音，于是她便经常去寺庙祈福保佑情郎的安康。
某一天，她照常去寺庙祈福，被当时田贵妃的父亲田宏看到了。田宏见她生得美丽，就把她劫回京城的家中，在田家当一名歌妓。
政局动荡，田贵妃失宠，田宏为了巩固自己的地位，有意结交当时手握重兵的吴三桂。吴三桂第一次见到陈园园，就为她的美色所倾倒。田宏便顺势，为陈园园准备丰富的妆奁，将她送到吴三桂的府上。
陈园园秀丽端庄，善解人意，颇受吴三桂喜爱，历经动荡的陈园园，总算得以安稳下来。
好景不长，吴三桂因军务要事离开后，李自成的农民军攻城而来，美貌的陈园园，再一次被劫。这一次劫她的人是李自成的下属刘宗敏。
历史上总说是因为这次的抢劫，直接导致吴三桂，愤然降清。
但吴三桂真的是因为陈园园而投降大清吗？其实也不尽然。陈园园被劫前，吴三桂就对是否投靠李自成再三犹豫。当时，一手培养他成才的舅舅祖大寿已经投靠了大清。
为此，吴三桂虽没降清，却也为自己留了后路，没有直接拒绝大清，那时候，除了陈园园外，吴三桂的父亲和家人也都在李自成手中。
所谓的“冲冠一怒为红颜”，不过是个借口，吴三桂投靠大清，一定是经过深思熟虑，权衡利弊的的决定，就算不是陈园园，换作别人，吴三桂依然可以找到理由借口降清。
做为一个让人不耻的“反叛者”，吴三桂需要一个冠冕堂皇的理由，爱妾被劫就是个很好借口。于是他说出“大丈夫不能保一女子，何面目见人耶！”就光明正大的归降大清了。
降清后的吴三桂，被封为平西王，陈园园也成了吴三桂的一个妃子，一开始，吴三桂对她还算宠爱，但随着年岁的增长，陈园园不复往昔的风采，便渐渐失宠。
最后，一生漂泊的陈园园，舍弃红尘，皈依佛门。
我在想，如果吴三桂真心爱陈园园，又愿意为她而弃明投清，那他怎么会因陈园园年华老去，便对她恩宠不在，甚至任由她出家为尼呢？
所以说，所谓的发冠为红颜，不过是历史强加在一介弱女子的说辞罢了。
