一年一度的元宵佳节，人们吃汤圆，观花灯，热热闹闹庆祝这个团圆的节日。
那么，为什么叫“闹元宵”呢？
其实，在古代，社会管理非常严格，入夜之后就实行宵禁，人员禁止上街，唯独在正月十五前后三天，人们可以走上街头，通宵达旦游玩。非常热闹，故此得名。
小时候，正月十五前，舅舅都要给12岁一下的外甥送花灯。等到正月十五这一天，天一黑，这些外甥们就打着舅舅送的灯笼在村子里到处游走。他们相互比着谁的灯好看，谁的灯更亮。
这一天，孩子们不用被催着去睡觉，而是尽情地玩耍。孩子们自然也是高兴地不得了，欢欢喜喜，刚一天黑就点上灯笼出门。各种灯汇集在一起，让小村的夜晚顿时热闹起来。家家户户也都亮起了大红灯笼，让小村充满浓浓的节日氛围。
外甥们的灯各式各样，火葫芦灯、弹簧灯、莲花灯，还有做成大公鸡的公鸡灯，等等等等，造型各异。灯笼或单纯的红色，或五颜六色。糊灯笼的或用纸或用绸布，透光佳着最好，这样的灯笼最醒目。灯笼上都写着吉祥的字，如“长命百岁”，或“大富大贵”，表达着舅舅对外甥美好的祝愿。
有句歇后语：外甥打灯笼——照旧（舅），以示来年“照舅”，茁壮成长。
灯笼是易燃的竹子、纸或者绸布灯材料做成，孩子们在追逐打闹过程中，难免有人的灯笼会被烧掉，惹得孩子一阵哭闹。当然，舅舅往往会一个外甥送一对，一来可以备用，二来双数也图个吉利。
也有说法是，正月十五元宵一过，外甥们夜晚就不会再打着灯笼出门了，明年舅舅又会送新的灯笼来，所以，这天晚上，玩尽兴后要故意把灯笼烧掉，图个红火热闹。
