1960年，陪同南极研究队的27岁外科医生、团队中唯一的医生列昂尼德·罗戈佐夫突然发高烧，右下腹疼痛。他立即诊断出自己得了阑尾炎，而且医院离他很远，除了他自己，没有人能救他。
他仔细计划了如何自己做这个操作，并让他的两个队友成为他的助手。
无法进行全身麻醉，他只在腹壁注射了局部麻醉药物诺卡因。
他说：“流了很多血，但我坚持下去，打开腹膜，不小心损坏了阑尾，不得不修复它，我的头越来越晕，每五分钟我就得休息20-25秒”。
“最后我找到了那该死的阑尾，我看到尾巴上有黑点，这意味着改天它可能会穿孔”。
但他没有失败。两个小时后，他终于缝上了最后一针。
服用抗生素和安眠药后，他陷入了沉睡……
两周后，他又重新回到了工作岗位上。
