截至目前，“元宇宙”还没有一个被广泛认可的确切定义，人们对它的描述，还处在“比拼想象力”的阶段。
美国社交媒体脸书（Facebook）创始人扎克·伯格提出的“元宇宙”，打算让真人置身网络。他在演讲视频里说：“下个阶段的平台和媒体，会让人更有身临其境之感，你将不仅仅是从旁观看，而是置身‘实体互联网’之中。这就是‘元宇宙’。”他举例，“当我把小孩的视频发给我父母时，他们会觉得自己就像和我们在一起一样，而不是只通过一个小小的屏幕观看；当你和朋友玩游戏时，你会觉得跟他们同处同一世界，而不是独自面对电脑。”
元宇宙最早出现在尼尔·斯蒂芬森1992年的科幻小说《雪崩》中，书中描写的元宇宙是个虚幻的世界，整个世界的面积超级大，在这个世界里土地可以被购买并进行开发。
