“嗨，帅哥/美女，健身了解一下？”

不知道大家在街上有没有人对你说过这样一句话。

在如今，随着人们的生活条件在不断得改善，我们开始越来越注重自身体形、形象及健康的管理，也有越来越多的人踏入了健身房挥洒着汗水。

当你踏入健身房那一刻，你就已经有了体形管理及自律的意识，在健身房里有着良好的锻炼氛围和让人眼花缭乱的健身器材；而在这众多的器材中，家喻户晓的跑步机总是能够脱颖而出，它也是健身房里必备且使用频率最高的器材。

不知道大家在跑步机上跑步的时候，有没有这么一种感受：时常以为自己跑了很久，然而一看时间其实才过去了几分种，让人感到心力交瘁，这时候感觉就像是一种折磨。

你的感觉并没有错，因为跑步机的发明一开始就是用来折磨惩罚囚犯的。

这还要从很久很久以前（其实也没多久）说起：

在1800年代，英国的监狱制度异常糟糕，等待囚犯的是：死刑、驱逐出境亦或者暗无天日的关押。为了保障囚犯的权益，社会名流、宗教组织呼吁监狱进行改革。

在1818年，英国工程师William Cubitt为监狱发明了一种刑罚工具，囚犯们需要用力踩动辐条产生动力来带动巨大的桨轮，用于抽水、碾磨谷物或者驱动磨坊；这样不仅能够惩罚囚犯，还能利用囚犯碾磨的谷物等资源供应外面的市场，从中增加监狱的收益；而囚犯们也就成了劳动生产力。

这个刑罚工具就是跑步机的前生，英文是“treadmill”字面意思就是“踩磨坊”。

一开始是这样的▼

在劳改的过程中，囚犯可以相互交谈来缓解惩罚的苦闷。

后来，监狱意识到了这个问题，为了禁止囚犯们交谈，就在踏车上给囚犯们弄了只能容下一个人的狭窄“单间”。

我们可以试想一下这个场景：

“身边的人明明与你只有一墙之隔，但你们不能交流，你在一个仅能容身的空间里，耳边回荡着一群人跑步时脚步与踏板发出的摩擦声及“嘎吱”“嘎吱”的齿轮转动声，其中还时不时参杂着几句狱警的叫骂声，而你，唯一能做的只有不停的跑阿跑。”

这样的刑罚方式，当时还被视为是管教囚犯的最佳方式。但对于囚犯来说是一种极其痛苦的方式；囚犯们每天都要花6个小时以上的时间在“跑步机”上，这相当于每天攀登“惠特尼峰”（美国本土最高峰，海拔4421米，刚好是珠穆朗玛峰的一半）

1824年监狱的看守说到：

“在意志力和体力的双倍摧残下，这种单调乏味的惩罚，正在慢慢吞噬你的心灵，腐蚀你的意志，其实这才是跑步机的恐怖之处。”

在这之后，这种刑罚方式被流传到了欧美各个国家，据说当时各监狱都引进了50台这样的“跑步机”。

虽然每天都有着如此巨大的的体力消耗，但囚犯们的进食却是少之又少，囚犯们的营养得不到很好的补充，再加上糟糕的环境，随之而来的是——体力不支，甚至死亡。

由于影响太过于恶劣，1898年的英国监狱法将该刑罚定义为“极度残酷”，将其正式废除。

没想到的是，在过去了13年之后，跑步机重出江湖。只不过这一次主场不是在监狱，而是准备走进民众的视线，这一年是1911年。

1911年跑步机在美国注册成为专利，可惜一样事物从创新到被大众接受，这个过程是异常艰难的，直到1952年也只是被推出，仅此而已。

最终到了1970年代，跑步机发明了将近60年后才开始风靡欧美国家。

相对于在跑步机上跑步，其实更多人还是喜欢在户外的早晨亦或黄昏，伴随着朝阳和暮光，迎着微风，缓缓地向前跑着。

“你有多久没跑步了？

“你还记得上一次跑步是在哪里吗？”

“城市的街道？还是依旧停留在学校的塑胶跑道？”