中医诞生于民间，集中于巫教，而后又散落于民间。
中医基本经历过三个阶段。最开始的药学阶段，以《神农本草》为代表。这是个大规模的人体试验阶段，最懵懂的启蒙阶段，所能凭借的只有自然草木。开始时也像野兽那样生叶咀嚼，而不是煮成汤药，这就是神农尝百草的故事。
第二个阶段已经掌握了一些人体的运行机制，总结出内外环境对人体的影响，这个阶段称为医术阶段，代表作是《黄帝内经》。这本书论述外界环境变化会对人体产生影响，现在称为五运六气。还有对人体自然生长规律的认识，人体内部环境变化对人体的影响，现在叫经络学说。
第三阶段是术药结合阶段，以张仲景所著《伤寒论》为代表。虽然仍以医术为主，但通过几千年的经验将药与术融汇一体，成就专业的临床指导。至今张仲景所辑方药皆被称为经方，以经典之意流传于世。他人所辑皆不敢逾越，只称为时方。
