十七日。晨餐后，仍由新庵北下龙头岭，共五里，由旧路至络丝潭下。先是，余按《志》有“秦人三洞，而上洞惟石门不可入”之文。余既以误导，兼得西洞，无从觅所为上洞者。土人曰：“络丝潭北有上清潭，其门甚隘，水由中出，人不能入，入即有奇胜。此洞与麻叶洞俱神龙蛰处，非惟难入，亦不敢入也。”余闻之，益喜甚。既过络丝潭，不渡涧，即傍西麓下。盖渡涧为东麓，云阳之西也，枣核故道；不渡涧为西麓，大岭、洪碧之东也，出把七道。北半里，遇樵者，引至上清潭。其洞即在路之下、涧之上，门东向，夹如合掌，水由洞出，有二派：自洞后者，汇而不流；由洞左者，乃洞南旁窦，其出甚急。既逾洞左急流，即当伏水而入，导者止供炬热火，无肯为前驱者。余乃解衣伏水，蛇行以进，石隙既低而复隘，且水没其大半，必身伏水中，手擎火炬，平出水上，乃得入。西入二丈，隙始高裂丈余，南北横裂者亦三丈余，然俱无入处，惟直西一窦，阔尺五，高二尺，而水没其中者亦尺五，隙之余水面者，五寸而已。计匍匐水中，必口鼻俱濡水，且以炬探之，贴隙顶而入，犹半为水渍。时顾仆守衣外洞，若泅水入，谁为递炬者？身可由水，炬岂能由水耶？况秦人洞水，余亦曾没膝，浸服俱温，然不觉其寒，而此洞水寒，与溪涧无异。而洞当风口，飕飗弥甚，风与水交逼，而火复为阻，遂舍之出。出洞披衣，犹觉周身起粟，乃燕火洞门。久之，复循西麓水北行，已在枣核岭之西矣。
去上清三里，得麻叶洞。洞在麻叶湾，西为大岭，南为洪碧，东为云阳、枣核之支，北则枣核西垂。大岭东转，束涧下流，夹峙如门，而当门一峰，耸石兀突，为将军岭；润捣其西，而枣核之支，西至此尽。涧西有石崖南向，环如展翅，东瞰涧中，而大岭之支，亦东至此尽。回崖之下，亦开一隙，浅不能入。崖前有小溪，自西而东，经崖前入于大涧。循小溪至崖之西胁乱石间，水穷于下，窍启于上，即麻叶洞也。洞口南向，大仅如斗，在石隙中转折数级而下。初觅炬倩导，亦俱以炬应，而无敢导者。曰：“此中有神龙。”或曰：“此中有精怪。非有法术者，不能摄服。”最后以重资觅一人，将脱衣入。问余乃儒者，非羽士，复惊而出曰：“予以为大师，故欲随入，若读书人，余岂能以身殉耶？”余乃过前村，寄行李于其家，与顾仆各持束炬入。时村民之随至洞口数十人，樵者腰镰，耕者荷锄，妇之炊者停爨，织者投杼，童子之牧者，行人之负载者，接踵而至，皆莫能从。余两人乃以足先入，历级转窦，递炬而下，数转至洞底。洞稍宽，可以侧身矫首，乃始以炬前向，其东西裂隙，俱无入处，直北有穴，低仅一尺，阔亦如之，然其下甚燥而平，乃先以炬入，后蛇伏以进，背磨腰贴，以身后耸，乃度此内洞之一关。其内裂隙既高，东西亦横亘，然亦无入处。又度第二关，其隘与低与前一辙，进法亦如之。既入，内层亦横裂，其西南裂者不甚深；其东北裂者上一石坳，忽又纵裂而起，上穹下狭，高不见顶，至此石幻异形，肤理顿换，片窍俱灵。其西北之峡，渐入渐束，内夹一缝，不能容炬。转从东南之峡，仍下一坳，其底沙石平铺，
如涧底洁溜，第干燥无水，不特免揭厉，且免沾污也。峡之东南尽处，乱石矗驾，若楼台层叠，由其隙，皆可攀跻而上。其上石窦一缕，直透洞顶，光由隙中下射，若明星钩月，可望而不可摘也。层石之下，涧底南通，覆石低压，高仅尺许；此必前通洞外，涧所从入者。第不知昔何以涌流，今何以枯洞也，不可解矣，由层石下，北循涧底入，其隘甚低，与外二关相似。稍从其西，攀上一石隙，北转而东，若度鞍历峤，两壁石质石色，光莹欲滴，垂柱倒莲，纹若镂雕，形欲飞舞。东下一级，复值涧底，已转入隘关之内矣。于是辟成一衖，阔有二丈，高有丈五，覆石平如布幄，涧底坦若周行。北驰半里，下有一石，皮出如榻，楞边匀整。其上则莲花下垂，连络成帏，结成宝盖，四围垂幔，大与榻并。中圆透盘空，上穹为顶，其后西壁，玉柱圆竖，或大或小，不一其形，而色皆莹白，纹皆刻镂，此衖中第一奇也。又直北半里，洞分上、下两层，涧底由东北去，上洞由西北登。时余所赍火炬已去其七，恐归途莫辨，乃由前道数转而穿二隘关，抵透光处，炬恰尽矣。穿窍而出，恍若脱胎易世。洞外守视者，又增数十人，见余辈皆顶额称异，以为大法术人。且云：“前久候以为必堕异吻，故余辈欲入不敢，欲去不能，兹安然无恙，非神灵摄服，安能得此！”余各谢之，曰：“吾守吾常，吾探吾胜耳，烦诸君久立，何以致之！”然其洞但入处多隘，其中洁净干燥，余所见洞，俱莫能及，不知土人何以畏入乃尔！乃取行囊于前村，从将军岭出，随涧北行，十余里，抵大道，其处东向把七尚七里，西向远麻止三里，余初欲从把七附舟西行，至是反溯流逆上，既非所欲，又恐把七一时无舟，天色已霁，遂从陆路西向远麻。时日已下春，尚未饭，索酒市中，又西十里，宿于黄石铺，去茶陵西已四十里矣。是晚碧天如洗，月白霜凄，亦旅中异境。竟以行倦而卧。
黄石铺之南，即大岭北峙之峰，其石嶙峋插空，西南一峰尤甚，名五凤楼，去十里而近，即安仁道。余以早卧不及询，明日登途，知之已无及矣。
黄石西北三十里为高暑山，又有小暑山，俱在攸县东，疑即司空山也。二山之西，高峰渐伏。茶陵江北曲，经高暑南麓而西，攸水在山北。是山界茶、攸两江云。
译文
十七日。早上吃过饭，仍旧从新庵向北下到龙头岭，一共五里，顺着原路来到络丝潭。之前，我根据《大明一统志》记载的“秦人三洞，但上洞只有石门无法进入”这段文字。我既已受这记载误导，又找到了西洞，却找不到所谓上洞。当地人说：“络丝潭北面有个上清潭，洞口很狭窄，水从里面流出来，人进不去。如果能进去，里面会有奇妙的景致。这个洞和麻叶洞都是神龙藏身的地方，不仅难以进入，一般人也不敢进去。”我听了这话，更加高兴。过了络丝潭，没有渡过山涧，就靠着西边山麓往下走。原来渡过山涧是东麓，属于云阳山的西面，是去枣核岭的老路；不渡涧是西麓，属于大岭、洪碧山的东面，是通往把七的道路。往北走了半里，遇到一个樵夫，他领我到了上清潭。这个洞就在路的下方、山涧的上游，洞口朝东，像合拢的手掌一样狭窄，水从洞里流出，分为两股：从洞后面流出的，汇聚成潭而不流动；从洞左边流出的，是洞南侧的支流，水势非常湍急。我越过洞左边的急流后，就应该潜游进去，带路的樵夫只提供了火把并帮忙点火，却不肯在前面带路。我于是脱掉衣服，潜入水中，像蛇一样爬行前进。石缝既低矮又狭窄，而且水淹没了大半空间，必须整个身体趴在水里，手举着火把，让火把平贴在水面上，才能进去。向西进入两丈，石缝才开始向上裂开一丈多高，南北向横向裂开也有三丈多，但都没有可以进去的地方。只有正西方向一个孔洞，宽一尺五，高两尺，而水淹没其中的也有一尺五深，孔洞露出水面的部分，只有五寸而已。估计要匍匐在水中前进，必定口鼻都会浸到水，而且用火把探查，贴着缝隙顶部往里，火把仍有一半会被水浸湿。当时顾仆在洞外守着衣服，如果我泅水进去，谁来传递火把呢？身体可以从水里过，火把怎么能从水里过呢？况且秦人洞的水，我也曾没过膝盖，浸湿的衣服也变暖了，并不觉得寒冷，但此洞的水却和溪涧一样寒冷。加上洞口正当风口，寒风飕飕非常厉害，风和水交相逼迫，而火把又被阻碍，于是放弃探索退了出来。出洞后披上衣服，还觉得全身起鸡皮疙瘩，于是在洞口生火烘烤。过了很久，又沿着西麓在涧水北岸前行，这时已经到了枣核岭的西边了。
距离上清潭三里，找到了麻叶洞。洞在麻叶湾，西边是大岭，南边是洪碧山，东边是云阳山、枣核岭的支脉，北边则是枣核岭的西麓。大岭向东延伸，约束着涧水向下流，两边山崖夹峙像门一样，而正对“门口”有一座山峰，岩石高耸突兀，那是将军岭；涧水冲击着它的西侧，枣核岭的支脉，向西延伸到这里为止。涧的西边有座石崖朝南，环绕展开像翅膀一样，向东俯瞰着山涧，而大岭的支脉，也向东延伸到这里为止。回环的石崖下面，也裂开一条缝隙，但太浅不能进入。石崖前有条小溪，从西向东流，经过崖前汇入大涧。沿着小溪走到石崖西侧胁部的乱石间，水在下面隐没，洞穴在上面敞开，这就是麻叶洞了。洞口朝南，只有斗那么大，在石缝中转折几级向下。起初我寻找火把和向导，当地人都只愿意提供火把，却不敢做向导。他们说：“这里面有神龙。”或者说：“这里面有精怪。除非是有法术的人，否则不能降服。”最后我用重金雇到一个人，正要脱衣服进去。他问明我只是个读书人，不是道士，又吃惊地退出来说：“我以为你是大师，所以才想跟着进去，如果是读书人，我怎么能为你赔上性命呢？”我于是到前面的村子，把行李寄放在一户人家，和顾仆各拿一束火把进洞。当时跟随我们到洞口的村民有几十人，砍柴的拿着镰刀，耕田的扛着锄头，做饭的妇女停下灶火，织布的女人放下梭子，放牧的孩童，赶路的行人，都接连不断地来了，但没有人敢跟随我们进去。我们两人于是把脚先伸进去，踩着石阶转过洞穴，交替传递火把向下，转了几个弯到达洞底。洞稍微宽敞了些，可以侧身抬头了，这才开始举着火把向前探看。洞内东西方向的裂缝，都没有可以进入的地方。正北边有个洞穴，低矮只有一尺，宽度也一样，但洞下面非常干燥平坦，于是先把火把伸进去，然后像蛇一样趴着前进，背部摩擦着洞顶，腰部紧贴地面，身体向后耸动着，才过了这内洞的第一道关。这里面裂缝既高，东西方向也横贯着，但同样没有入口。又过了第二道关，它的狭窄和低矮程度和前面一样，前进的方法也相同。进去之后，内层也是横向裂开，其中向西南裂开的部分不太深；向东北裂开的部分上面有一个石坳，忽然又纵向裂开向上延伸，上面穹隆下面狭窄，高得看不见顶，到了这里岩石变幻出奇异的形态，纹理顿时变得不同，每一片石窍都显得灵异。向西北的峡谷，越往里走越狭窄，里面夹着一条缝隙，连火把都容纳不下。转而从东南的峡谷走，仍然下到一个石坳，它的底部沙石平铺，像山洞底部一样光滑洁净，只是干燥没有水，不但不用担心水深湿衣，还避免了沾染污秽。峡谷的东南尽头处，乱石高耸叠架，像楼台一样层层叠叠，从它们的缝隙间，都可以攀爬上去。那上面的石孔像一丝细缝，直通洞顶，光线从缝隙中照射下来，像明亮的星星、弯钩的月亮，可以望见却无法触及。层叠的岩石下面，洞底向南通去，覆盖的岩石低低压着，高度只有一尺左右；这一定是向前通往洞外，是涧水流入的地方。只是不明白过去为什么水涌成流，现在为什么干涸成洞，实在难以理解。从层叠的岩石下面，向北沿着洞底进去，那里非常狭窄低矮，和外面两道关相似。稍微从它的西边，攀上一个石缝，向北转再向东，像越过马鞍翻过山脊。两壁的岩石质地和色泽，光滑晶莹得像要滴下水来，垂下的石柱、倒挂的石莲，纹理如同雕刻，形态仿佛要飞舞起来。向东下了一级，又到了洞底，已经转到隘关的里面了。于是这里展开成一条巷子，宽有两丈，高有一丈五，覆盖的岩石平坦得像布帐，洞底平坦得像大路。向北走了半里，下面有一块石头，像床一样平伸出来，四边棱角匀称整齐。它的上方则有石莲花下垂，连接交织成帷幔，结成了华丽的伞盖，四周垂着石幔，大小和石床相配。中间圆形的孔洞通透盘绕在空中，上面穹隆形成顶，它后面的西壁上，玉柱般的石柱圆圆地竖立着，有的大有的小，形状不一，但颜色都晶莹洁白，纹理都像雕刻过一样，这是巷子中的第一奇景。又向正北走了半里，洞分为上下两层，洞底向东北延伸而去，上层的洞可以向西北攀登。这时我所携带的火把已经用掉了七成，担心回去的路上无法辨认方向，于是顺着来路转了几次弯，穿过两道隘关，到达透进光线的地方，火把恰好用完了。穿过透光的孔洞出来，仿佛重新脱胎换骨到了另一个世界。洞外守候观看的人，又增加了数十人，见到我们都额头触地行礼称奇，把我们当作有大法术的人。并且说：“我们之前等了很久，以为你们必定落入怪物之口，所以我们想进去不敢，想离开又不能，现在你们安然无恙，如果不是神灵被你们降服，怎么能做到这样！”我一一感谢他们，说：“我遵守我的常理，我探索我喜爱的美景罢了，劳烦各位久等，怎么敢当呢！”然而这个洞只是入口处大多狭窄，里面却洁净干燥，我所见过的山洞，都比不上这里，不知道当地人为什么害怕进去到了这种地步！于是到前面的村子取回行李，从将军岭出来，沿着山涧向北走，走了十多里，到达大路。这里向东去把七还有七里，向西去远麻只有三里，我原本想从把七乘船向西行，到了这里反而要逆流而上，既不是我想要的，又担心把七一时间没有船，天色已经放晴，于是从陆路向西前往远麻。这时太阳已经西下，还没吃晚饭，到街市上买了酒，又向西走了十里，在黄石铺住宿，这里距离茶陵西边已经有四十里了。这天晚上碧空如洗，月色皎洁霜气凄清，也是旅途中的奇特境界。最终因为行路疲倦而睡下。
黄石铺的南边，就是大岭北面耸立的山峰，那里的岩石嶙峋陡峭直插天空，西南方的一座山峰尤其突出，名叫五凤楼，距离不到十里，就是通往安仁县的路。我因为睡得太早没来得及打听，第二天上路时，知道已经来不及去看了。
黄石铺西北三十里是高暑山，还有一座小暑山，都在攸县的东边，我怀疑就是司空山。这两座山的西边，高峰逐渐低伏。茶陵江向北弯曲，经过高暑山南麓向西流去，攸水在山北。这座山是茶陵江和攸水的分界。
