什么是意志力？先认识一下大卫·布莱恩。
大卫·布莱恩，忍术表演家。他不配安全吊带在一个只有22英寸宽80多英尺高的园柱顶端占了35小时。在纽约的时代广场，他在两个大冰块拼合而成的箱子里不眠不休地带了63小时。在泰晤士河上方密封的透明箱子里，他只喝水什么都没吃，坚持了44天。箱子内部的温度，最低在零度以下，最高在45.6摄氏度。
布莱恩的挑战很好的说明了什么是意志力——为完成一项艰巨的目标所表现出的强大心理力量。
心理学家发现，面对艰难险阻（通常让被试做有一定难度的测试题，从而测算其可以坚持的时间），有些人很容易就放弃，而有些人即使再三失败，也不轻易放弃。这说明人的意志力有基因方面的决定因素。如果我们控制这一变量，有什么办法可以增强一个人的意志力呢？（当然，不一定要达到像布莱恩那样的水平）
《意志力》这本书里提到，当被试（懒洋洋的大学生）在家自己做“身姿”练习后，只需两周，就能增强了意志力，并且在与身姿没有任何关系的任务上表现更好。总结来说，集中精力改变一个习惯行为，可以增强一个人的意志力（或者说减缓意志力的损耗）。
这些训练还包括：换个手刷牙，使用鼠标；改变说话习惯，避免累赘语；长跑，瑜伽，健康饮食；保持整洁等等。
另外，意志力与人的精力水平也相关。所以书中提到一个“别无选择（Nothing Alternative）”策略：留出一段时间只做一件事。对于作家，这就是“要么写作，要么什么都不做”。这可以非常有效的避免拖延。
另外，我们还需要注意精力恢复的方式。在每个时间段（45分钟~1.5小时）内只集中精力做一件事后，需要留出10~15分钟时间恢复精力。可以补充饮食，运动，聊天，或做其他可以恢复精力的放松的事情，然后再进入下一个循环。
尽管意志力的供给是有限的，但我相信它可以通过日常训练增强并且能够科学地达到最大利用率。下面是书中摘录的启示：
l启示1：意志力供给是有限的。在做了艰难决定后，你的意志力会减弱。
l启示2：留意意志力减弱的症状。最好把做决定的理由表达出来，考虑它们是否有意义。
l启示3：挑选你的战斗。在平静时刻，计划如何以攻为守。不要只看眼前的挑战，要全面地看你的人生。
l启示4：列个任务清单，至少列个不做清单
l启示5：当心计划谬误。避免计划谬误的方法是强迫自己想想自己的过去。
l启示6：不要忘了小事情。稍微花点意志力保持干净整洁。
l启示7：积极拖延的力量。延迟享乐策略可以抵制诱惑。
l启示8：别无选择。专门留出时间只做一件事情。
l启示9：追踪了解。每天记录体重
l启示10：经常奖励。
