为什么“下一步做什么”是最重要的问题
GTD的基本原则之一是问自己，无论是在处理收件箱里面的任何物品时（信件收件箱、电子邮箱或者语音信箱），亦或是处理任务清单上的事情，“下一步做什么？”。
这个问题，简单的五个字，可以因人而转变问的形式，甚至是他们自己都没有意识到这一点。以下是为什么：
1.一个项目可以长时间停留在待办事项上而没有完成。David Allen指出这是因为你不能去“做”一个项目-你只能做出一个实际的动作。你不能“做”网页设计或者不能“做”装修，你甚至不能“做”报税。每个项目都是一个多步骤项目，不应放在待办事项列表中，而应放在单独的项目列表中（项目清单只是简单的来用来追溯你的项目状态，而不是用作日常行为的指导）。因此，GTD将项目定义为需要多个步骤才能完成的任何事务-这与我们许多人对“项目”一词的定义大不相同。
Allen告诉我们看着这个项目，然后问自己“针对这个项目，紧接着的下一步实际行动是什么？”，接着上面提到的例子，我开始网页设计时，我会先找五个网站参考网页页面，以此得到自己的设计灵感。下一步行动可以是给对激发灵感的网页简单设置书签（并打印出来）。如果装修房子的话，我可能会先去颜料商店并且获得色卡本。要报税的话，我可以先去拿1099号表格，或者下载新版1040表格。可能会有很多的“下一步行动”，但是关键是你需要挑选一个，然后把它放到你的待办事项上去。这个事情必须是你可以一步到位的。
2.有些条款可能不是项目，但是可能也不是行动。我的待办事项上可能会写着“决定颜色方案”，好吧，决定这件事并不是一个真正的行动。拿到一份色卡才是一个行动。所以行动是列出五个可能的五个颜色方案。在这之后，我可能从中选择一个颜色。每一个步骤才是一个行动，决定一件事情并不是行动。当我们问“下一步做什么”，我们要确保有对应的实际动作，而不只是模糊不清的术语。
3.GTD是以行动为导向的。我们都参加过无数次会议，讨论已经讨论过的主题，然后又毫无收获的散会。但是现在，当我必须参加会议时，我会在会议结束后问每一个人“好，那下一步行动是什么？”这样迫切每个人明确下一步必须做什么，谁人必须做，只有这样我们才会有责任去采取行动。否则，开会只不过是群聊而已。这个问题很强大，因为它能够强行解决问题，要求付诸行动。事情才能真正完成。
4. 把不可执行的操作将从列表中删除。通过问“下一步做什么”，可以推动一个项目进行下去，我们从待办事项列表中删除了当前无法完成的所有其他操作。除非我拿到色卡，不然我无法选择颜色方案。所以“决定颜色方案”这个操作就不能出现在待办事项上。它使清单混乱不堪，使我无法专注于现在的实际工作。所有写在清单上的条款必须是像“从颜料店拿到色卡”，因为这才是我仅能做的事情。当我划掉这个项目后，我应该添加一个新的下一步行动。现在，我的待办清单上只有那些实际可以做的事情了，而不是许多拖累自己的条款。如果你的待办事项上面都是不可执行的行动，你必须每一次都要检查你的清单，并且决定你现在可以做什么（当你这样做的时候，你就一直再问你自己“下一步做什么”）和不能做什么。
5.它要求和鼓励快速做出决策。很多时候，我们推迟对某些事情采取行动，因为有些事情我们必须决定，但是我们不想考虑。因此我们越拖延它，我们想要思考的念头就越小。但是通过问一个非常简单的问题，“下一步做什么”，我们面临的不是一百万个决定，而是一个。这使得决策过程非常容易，也非常简单。我们不需要制定出整个项目的计划，我们要做的只是决定下一步要做的事情。这是我们可以很快做出的决定，这也就意味着我们跳过思考的阶段，直接进入行动的阶段了。
即使你今天没有实施整个GTD系统，光是询问“下一步做什么？”对你而言，就是你现在可以实施的一种简单而强大的工具。下一步：检查你的待办事项清单，然后逐条询问这个简单的问题。
文 LEO BABAUTA 译 LEO SHAW
