《碑刻小史》
——保存了大量书法和篆刻艺术珍品
文／李根勇
古代人们把宫，庙门前，用以识日影及拴牲口的竖石和墓地上安放棺材的石头，都叫碑。后来，把竖立在地面上长方形的碑，圆形的碣，圆柱形的幢和埋在坟墓中的志铭，以及可在山石上的摩岩题刻，都包括在碑里面，统称碑刻。
从内容看，有的为神鬼树碑立传，歌功颂德；有的记述兴建土木的建造和名胜古迹的沿革；有的是文人雅士观赏风光时留下的墨迹；有的是整体经文的抄录。
碑刻绝大多数是刻在石头上的，所以也叫刻石，也有刻在砖上的。古代的碑都用朱笔先写在石面上，叫丹书，然后依朱照刻。此法汉代就开始了。后来又有了钩摹法，即先在纸上写字，钩摹上石，然后雕刻。
今天能看到的，历史最早的碑刻石，秦始皇和秦二世的诸山刻石。到东汉末，树碑刻石之风兴盛起来，官府大力提倡刻石，民间竟相立碑。此时流传到现代的碑刻也最多，历代所谓汉奴碑碣，就指这一时期的刻石而言。
碑刻保存了太量书法和篆刻艺术珍品。既是重要的文史资料，又是名贵的观赏宝物。最古老的《泰山刻石》，藏在泰山脚下的岱庙里。是公元前209年，丞相李斯奉秦二世之命，篆写刻成的。珍藏汉碑最多的地方是孔夫子的家乡——曲阜县城。古都长安的碑林，则是收藏碑刻最多的地方。由于碑石林立，故称碑林。
