我小时候，因为缺少肥料，农闲时，时常见到勤劳的村民划着农船，去河里罱河泥，乌黑的河泥是桑树和庄稼的上好肥料。
经常看见，年轻力壮的男子汉，一个人划一条罱泥船，站在船舱坐板上，把罱泥婆张开，长长的罱竿插入小河中，把水底下的淤泥，用罱泥袋夹起来，连水带泥倒入农船的船舱中，有时会把掉在水底污泥中的菱角带上来。
罱满一船沉甸甸河泥后，划到桑地的塘口（地沟坎）边，再用长柄“千婆”（木锹），一锹一锹地将河泥甩到塘口里，有时地势高的桑树地上，会有三四个人在干活，一节一坎往上面的塘口里锹，你锹我划，泥花飞溅，十分忙乎。
村民们就这样，任劳任怨，三天两头一夹夹、一船船的罱河泥。一批人罱泥，一批人由下往上接锹河泥，往桑树地和田畈里输送。经过人们的劳动，洋洋洒洒的污泥铺满了桑地的沟沟坎坎，一眼望去，桑地上的河泥亮晶晶的如镜子一般。
罱泥人，常常会有惊喜，偶尔罱到一些小鱼、小虾，和乌菱，随河泥带到船舱里。甩到舱里的鱼虾会活蹦乱跳，惹人喜爱。它们会从烂泥里钻出跳出，浑身都是乌黑的稀泥，尾巴直甩，“吧嗒吧嗒”地往前河泥里乱钻乱跳，一直把力气耗尽了，才会停下来。这时罱泥人会用木锨挑起，用清水泼一下，捞到后舱里。偶尔还会罱到一条巴掌大的鲫鱼，甲鱼，桂鱼，黑鱼，让罱泥人乐不可支，笑得合不拢嘴。
罱河泥的劳动场面，在我们水乡是极其耐看的一道风景。正如清人钱载的《罱泥》诗所描绘的那样“两竹分手握，力与河底争。曲腰箝且拔，泥草无声并。罱如蚬壳闭，张吐随船盈。”钱载是雍乾间有盛名的诗人，是秀水（今嘉兴）人，在杭嘉湖平原上长大的，所以能如此传神地描写罱泥的场景，下笔如有神助，悠然大气，清拔自然，颇具真情实感。
罱河泥是水乡人一年四季的农活。春、秋还好，冬日两手受冻，夏日更是艰苦：上有日头晒，下有热气逼。那时，罱泥人夏天多穿麻布衣，透气清凉，冬天穿着单衣单裤，挥汗如雨，粗茶中饭都在船上吃，十分清苦。 一春春、一年年地夹呀夹、罱啊罱， 罱泥、锹河泥人的手心里会烙上厚厚的老茧。
罱泥、锹河泥这两个活是我们水乡的体力活，干大半天，衣服会很脏，常常身上浑身泥渍，汗水湿透。一般都由村上的青壮年干，大家轮流干，每天会换一批人。由于这个活实在太累了，通常劳动到下午两三钟，就收工了。
假如在菱滩或菱塘一带罱泥，锹泥时，老是有嘀嗒嘀嗒的碰撞声，罱泥人通常会不时地停下来，撸起袖子，弯下腰，在船舱底摸沉淀的乌菱，一把又一把，甩到后舱里；有时活儿忙，常常会疏漏，把乌菱随着污泥锹到了地坎里，桑地里。
我和小伙伴们到地上割草，时常喜欢坐在田边地头，看乡亲们罱泥摸鱼捞乌菱。有时客气的罱泥大叔会划一木锹乌菱上岸，犒劳一下岸上的我们。这时我们这群小子会开心地大喊大叫，还会满地抢，会满坡爬，嘻嘻哈哈，抢菱，洗菱，吃菱。手持污菱者，开心满怀，没有抢到的，东追西抓，相互嬉闹。
等罱泥的人收工后，还会和小伙伴继续去找乌菱吃。会去桑地里新罱上来的河泥中，摸乌菱。秋后早春，会摸到许多乌菱，假如一时三刻吃不完，还会放在羊草篰里带回家，再与家人分享。如果冬天了，天寒地冻了，一般就不敢去淤泥中捣菱吃了。
这些乌菱是农历九月前，早熟的菱自然脱落后沉入河泥中，或采摘时不小心碰撞掉入水下的。菱浸在淤泥里久了，捞出来时乌黑发亮，黑呼呼的，我们这儿习惯把从淤泥弄来的黑菱角称为乌菱。
开春后，桑地里的淤泥干裂了，有时会发现乌菱，有时还会看到被老鼠咬过，吃剩下的菱壳碎屑。更稀奇是下雨以后，还会见到龟裂的泥块中，有绿绿的菱芽冒出来。割草时一旦遇见，我们就会三个一群，四个一堆，把桑地的泥块一块一块全翻身，敲碎割开，寻找乌菱，边挖边剥，边吃边翻，享用乌菱的美味。
泥地中的乌菱，风味独特，比水栈菱甜，比新鲜菱鲜，一口咬上去会有风干菱的脆，又没有酱菱的怪味。从口感来讲，没有发过芽的乌菱会更好吃，乌菱我百吃不厌，是我小时候的最爱。
乌菱是我们小时候在地上割草时，最喜欢吃的偏食，也是水乡独有的最甜最美的零食。
