李世民经过诸皇子争位之后，最终不得已立晋王为太子。
太子僚属皆选重臣，长孙无忌为太子太师、房玄龄为太子太傅、 萧 瑀为太子太保、李绩为太子詹事、马周为太子左庶子、 褚遂良为太子宾客。这里面没有重臣岑文本，岑文本也是一脸懵圈。 下朝后太宗与岑文本对话说明问题，太宗说：“岑文本你知道太子僚属为何没选你吗？” 岑文本说：“臣一直殚精竭虑辅佐四皇子，没想到他走上这样一条路，臣罪孽深重，臣没有资格再辅佐太子了。” 太宗说：“岑文本，朕这辈子佩服过两个人，武略是颉利，文韬就是你了，当年是李靖大将军向朕推荐了你，那么多年了，你居然私下里不与他来往，十八年了，你一直抱着自己的理想，克制自己所有欲念，做每一件事情都谨小慎微，日复一日，年复一年，你像个苦行僧一样站在朝堂上，行走于承庆殿于弘文殿之间，连朕都为你的执着感动啊。” 岑文本：“臣不明白你的意思。”太宗说：“你还让朕点破吗？你身在曹营心在汉，你在李泰的门下十三年，心里一直装着李恪，李泰的天资在朕所有儿子里最高，你的才识在朕所有大臣里最高，如果你一心帮助李泰他会有今日之败，李恪太争强好胜，这么多年都没有学会韬光养晦，只怕到现在李恪都不知道你的这一番良苦用心啊！岑文本你把权谋之术用到了极致，你呀！真是个奇人。简直是聪明绝顶，朕明明感觉出你用十三年时间布了一个奇局，却抓不住你的把柄，没有证据只能重用你，将来史书对你的记载一定很完美，但是你瞒不了朕，朕知道真相是什么，你在中书侍郎的位置上待了十四年了，没有宰相之名而行宰相之实，如果朕再不给你一顶宰相的乌纱帽，只怕后人看了史书之后，会说朕太吝啬不会用人，从明天起你就正式出任中书令，朕说了这么多，你也该说点什么吧！”
岑文本说：“皇上，自贞观元年臣文本随侍皇上以来，至今已是一十七年了，十七年来臣和皇上谈的尽是江山朝政之事，臣从未向皇上表达过个人对皇上的敬仰之情啊！文本的发肤受之于父母，生养之恩没齿难忘，而更让臣铭于五内的是皇上对文本的知遇之恩，而皇上对江山社稷的呕心沥血，对大唐子民的宽厚仁爱以及对重臣的宽容和你的睿智更是令臣折服，臣对皇上的敬仰之情和一片忠心天地日月可鉴，文本今生今世能随侍皇上是文本的造化，而为了大唐的将来，臣一定不辜负皇上的重托，鞠躬尽瘁死而后已。” 太宗敬佩岑文本的胆识谋略，对话中可见一斑。
