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高考日，大雨，暑气尽除。
夜间遛狗，路过一片荒地，听得蛙声阵阵。那鸣声低沉，远远近近，起起伏伏。
我喜欢夜游，相较于白日的阳光，我更痴迷于暗夜的星光，就像这夏夜的蛙鸣，夜幕之下，只闻其声，不见其踪。驻足聆听，蛙声如鼓，浑厚敦实。无人指挥，却自成节奏；无人欣赏，仍自得其乐。千万面小鼓同时敲响，划破夜幕，回荡在黑黢黢的夜空中，像某种仪式的口号，震颤人心。
童年，看大人们抬重物，或几百斤重的条石、或长长的电线杆子。一群精壮男子，赤裸上身，重担压肩，黝黑紧实的肌肉，块块凸起，像石头疙瘩。他们每迈出一步，鼻腔中便会发出厚重的哼鸣，如果所抬之物太重，有时还会喊起号子：
“抬起走哦——”
“嘿咗！”
“脚下看稳——”
“嘿咗！”
……
那厚重有力的号子，会传得很远。每每听到这声音，我都会放下手中玩物，内心里充满了震撼！
这世间不仅有抬匠的号子，还有纤夫的号子、艄公的号子，这些号子声音悠远厚重，极大地卸去劳动者肩上的压力。
我坐在荒地边上，听着蛙鸣，忍不住想，难道这蛙也如天下芸芸众生般，承受着生活的压力？
由此，我又想到了另一种动物——牛。
小时候家里养牛，是那种长着大黑犄角的水牛。爷爷驯牛的过程给我留下了深刻的印象。母牛产下的小牛仔一般不会卖掉，半岁以前，小牛都是自由的。半岁以后，为防止小牛乱跑，便会给它拴上缰绳。小牛长到一岁左右，就得着手驯服。驯牛的第一步是穿鼻，这是一件很残忍的事。爷爷将小牛拉到一棵底部有树杈的大树旁，将牛脖卡在树杈里，用绳子固定住，然后拿出一根大铁锥，锥尾连着一条粗绳，像一根特大号的针，趁牛不备，一下子扎进它的鼻中隔。过程快、准、狠，以至于我都不曾见牛流过太多血。穿鼻之后的牛，老实多了，小孩子也能轻而易举地拉着它走。
接下来就该训练耕地了。秋收后，爷爷把小牛牵到地里，给它套上枷，连上犁。初次上枷往往不顺，十多斤重的木枷压在牛背上，小牛会本能地晃头，尥蹄子，试图将枷甩掉。这时，便需要一个人——通常是父亲，在前面拽住缰绳。一切就绪，爷爷将犁头插进土中，举起长长的黄荆条使劲一挥，伴着“啪”的一声脆响，小牛便受惊似的，在缰绳的引领下向前走去。反复几天，牛适应了枷的痛感，熟悉了耕地的路线后，也就不再“撂挑子”了。在耕作的过程中为了防止牛偷食地里的庄稼，爷爷还会给牛戴上“牛嘴笼”。那是一个竹编的，有多个孔洞的，半球形的东西，很像人戴的口罩。有了它，牛便能专心耕地了。印象中，爷爷对牛特别凶，我曾担心地问：“爷爷，牛那么壮，你不怕惹火它吗？万一它发怒了顶你怎么办？”爷爷说：“牛虽强壮，但它自己并不知道，而且牛的眼睛像放大镜，它看到的人也是很高大的，所以它不敢轻易发怒。”这一度使我很困惑，也使我对那庞大的牲畜生出一种莫名的悲哀。
记忆里，家中一共喂过三头牛，无一例外，都是爷爷驯服的。它们为我家的农业生产作出了巨大的贡献，干的都是最重的活儿。犁地时，那纤绳绷得笔直，硬如木棒，跑完几圈后，牛便会累得大喘粗气，嘴里全是白沫。牛不会像青蛙那般直叫，夕阳西下，村子里时不时也能听到牛的叫声，“哞——”，悠远绵长，满是温柔和无奈。
从小牛的经历里，我也看到了自己的影子。儿时，跟父母一道割麦子，看着长长的麦田就烦躁。弯腰割两把，便会直起身来看一看，还有多少没割，越看心里越烦。我常常惊叹于父母的耐力，他们只要一起镰似乎就不会停下，直到割完一整块地。刚参加工作那阵子，每隔一段时间领导们便会检查教案、作业批改，我对此不胜其烦。学校里有位老教师，人很高大，慈眉善目的。我发现，他面对教学工作总是一副从从容容的样子：他的教案工工整整，他改学生作业总是一气呵成，绝不会拖拖拉拉。时至今日，某天，一位年轻同事对我感叹道：“唉，陈老师，你的作业怎么改得那么快呀，我总是迟迟改不完，你有什么秘诀吗？”她这一问，让我想起了二十多年前那个老同事。也许，我们每个人都跟牛一样，是会被驯服的，但驯服并不意味着不知道痛，只是习惯了而已。
芸芸众生，终将被生活穿上命运的鼻环，套上沉重的木枷，习惯于漫长的耕耘。疲惫之时，用一声长叹释放心中的苦痛！
