16.一念之间
我回到家的时候，家里坐着周老师，还有一个比我年纪稍大一点的女生。她装扮时髦，看上去很有灵性，一双乌黑的眼睛几乎会说话。有女生在场，我没有过分表现出对周老师的不恭，倒不是穷成这样还能想到绅士风度，只是因为讨好异性是每个少年的本能吧，于是，我勉强问候一声：“周老师，过年好！”并向这位女生微笑着点头，算作是问候。
他喜笑颜开的说道：“好，好！小亮也过年好。我给你介绍一下，这是我女儿周扬，比你年长，也算是姐姐了。”
他的语气让我有些不舒服，像是我与他有多亲密。不过我的注意力还在这个女孩身上，没有表示过度的不满。她梳着带翘边儿的头发，椭圆的脸蛋儿，皮肤看上去很好，大概因为来自南方的缘故。当我听说他是周老师的女儿，才将目光放回到周老师脸上，比对他们的相像之处。
“你好，曹小亮是吧？经常听我爸爸说起你。”她一开口带着南方的腔调。
“说起我？”我疑惑的问道。又将目光回到她身上，在她的鼻子和嘴上找到了周老师的影子。她身上那件翠绿的大衣很惹眼，从肩膀几乎垂到脚面上，下面很宽，像一件斗篷。
她笑了一下，没再说话。母亲对我说：“周老师的孩子今年回来陪他过年，人家已经是大学生了，你要是能考个大学，妈就放心了。”
我嘟哝一下嘴，还是觉得自己没有那个实力，我甚至都不能陪着灵子考进重点高中，大学，显得太遥远。然后，我们相互又客套几句，缓解了尴尬的气氛，他们家长理短的聊起来，我多是在听，或者在猜想。
过了一会儿，周扬突然说：“曹小亮，我有些话和你讲，我们一起出去走走，好吗？”
我有些惊讶，想不出我们之间有什么问题可谈，生硬地回答：“外面很冷的。”言外之意，有话就在这说呗？我回头看向周老师，他却摆摆手说：“去吧，去吧，你们可能容易交流一些。”
然后，周扬推开门，站在门外等我，我挠挠脑袋，一起和她出了门。我们穿过院落，走出铁栅，我回头看到纵横交错的窗棂，像一张网。
“虽然只离开三四年，对北方的冬天还是有点不能适应呢，在我爸爸家还好啦，好像你们家里也不是太热。”还是她先开了口。
我并未听出其中意味，感觉自己有超能力似的，足够应对这寒冷的冬天。对她说：“我们习惯了，烧煤是限量的，买的煤不是很多，不过这样，我们进出反倒不容易生病。”
“你们母子挺不易哟，一位女子坚强的撑起一个家，你母亲的确了不起！”我“嗯”了一声，挺有自豪感，像是那功劳来自于我。
“曹小亮。”我跟着“嗯”了一问：“你对父母再婚的事情怎么看？”
“再婚？我没想过。”我隐隐感到不安，觉得她不会是站在我立场的维护者，更可能是一个说客，滋生了戒意。
果然，她又说：“我这次回来，是想帮忙解决一下我爸的事情，我听他说，他和你母亲挺谈得来，不过你好像不同意。”她蛮大方的说起了我不愿提起的话题，我不能相信一个女儿怎么会提及此事。
我不知怎么去应对，今天也不知道怎么了，从过年的头一天开始，总有人在提起这件事情，让人躲也躲不掉。我尽可能的避开这个话题，凭着直觉问她：“你妈妈还好吗？”话一出口，便暗自庆幸自己的高明。
她似乎早有预料，至少是多次回答过这个问题，对我说：“我妈妈很好呀，我的继父对她那才叫宠爱呢。过年他俩又去泰国玩儿了，他们上大学就是情侣，毕业后我姥爷强制让她回到了北方，遇到了我爸爸，到底，还是南方令她快乐些。”
“这是你父母离异的原因么？”
“我还不能确定的，不过有这一项原因，别的可想而知。每一个孩子，都想和亲身父母在一起，可惜有时候，这些是不能由我们决定的。”她似乎也有一些遗憾，继续说道：“刚一开始，我也很不理解，甚至妒恨，后来看到我妈妈现在的生活状态，和她以前总是闷闷不乐相比起来，我觉得，她的选择是对的。”
这怎么可能会是对的！我不能赞同她的观点，问道：“他们出去玩儿，怎么不带上你？”心里总有挥之不去的继父阴影。
她对我笑了一下：“是我自己不愿意去呀？他们那股亲密劲儿哟，我才不要做电灯泡。我想回来看看爸爸过得怎么样。”
“你继父对你还好吗？”
“很好的，无微不至，像对待自己的孩子。在教育培养方面，甚至超过我爸爸。他个人能力很强的，不过属于那种在陌生人堆里混得再好，都不觉得成功，总要在熟人面前显摆一下子才觉得成功的那种人。”她的言语有些好笑，可看得出，她不像是在撒谎。
我有些沮丧，似乎继父不应该对她好，说道：“我有个同学，继父总是背着母亲欺侮她，简直是个恶魔。”
“这个世界上当然有人渣，他们在成长过程中，没能获得父母的爱心，但不能因此就认为，每个人都是人渣。”
“可我们这里的臭李，小时候受尽了宠惯，长大却坏得流油。”我觉得她的观点，并不客观。
“当然还有一条，一个人的人性也取决于他掌握的知识，看到过的世界不同，看待问题的眼光和角度就不同了。”然后，她看了我一眼，问道：“你觉得我爸爸做人很差么？”
我本来想回避她的目光，可是，我总不能在一个女生面前显得如此软弱，所以，我尽量让自己的眼神坚定一些，对视着她说：“我只是不想有一个继父。”同时眼中涌起像是被人侵犯主权的敌意。
“你果然很固执，你们北方人都是这样。”她挪开了视线。
“还你们北方人，你不也是生在北方？”我鄙逆的问了一句。
她笑了笑，沉默了一会儿。说道：“听我爸爸说，他和你妈妈还挺要好，不过，因为你反对此事，所以，你妈妈也不愿意了。你觉得这样好吗？”
“没什么不好的，我能照顾得了我妈。你一个女孩子，怎么也给当爹的说起媒了？”
“我只是了解一下你的看法，我爸爸孤零零一个人，我有些不放心。其实父母的事情，我们都不宜横加插手的。就像我们，有时候并不希望父母过多的过问自己的事情。”
我没有说话，暗自猜想，难道成年人之间的情感，能比得了我对灵子的喜欢？母亲才不是那样的人，昨天晚上她还遗憾父亲不能与我们共度佳节。这时，周扬又开了口：“曹小亮，你知道吗？当孩子的，大多都希望自己的父母过得好，其实有时候，他们过得一点也不好。他们只能依赖与条件更差的父母比较，在知足中安慰自己。生命的意义不是迁就别人，而是让自己过得更好才对。”
我想她读过很多书，有自己的思想，我的理由总是没有她充分，我问道：“你是说，我妈是在迁就我，可是我对她很好呀？”
“我相信你是一个正直的孩子，当你有机会善待一个人，无论是父母，兄弟姐妹，或者是一个朋友，你会发自内心去善待。只不过，你会想，一切都来得及，再过一段时间也可以。你只是害怕改变。”
她的最后一句话戳中了我，我的确害怕改变，自从变得没有父亲，我们的生活一团糟，可是哪个人都不能变成我的亲生父亲，而生命的给予，足以超过一切感谢，这才要命。身边有继父的胡小婧，还有当上继母灵子的妈妈，都让人不寒而栗，我怎么会期待改变？我有些为难的说道：“我不是害怕改变，我只是……”
话还没有说完，就被她抢了过去：“那就好了呀，刚好你愿意改变，刚好对方需要，那还等什么呢？”
“我们说点别得事情吧，这件事情，我需要好好想想。”我差开了话题，虽然她的话有些道理，可是我觉得未必就有必要听，道理那么多呢，我还是愿意保持现在的这样子，和周老师生活在一起？想想就觉得别扭，更别说来自别人的嘲讽。
之后，我问了她南方的风土人情，也打听了南方男女生间交往的现状，和我设想的都不一样，感觉那是一个遥远的世界，并不关己的世界。不过，交谈的语气慢慢缓和下来。她又对我说起学习的必要性，说现在的学习，就是在拼智商，到了高中，有些课程已经难到以后毫无用处，可是中国人多，教育资源太少，只能通过拼比智商让一些学生优先享受高等教育。如果智商不够没办法，可是智商够却不努力那才是浪费。她还说，上了大学，能改变一个人的见识。
见识我并觉得是需要的，可我需要灵子，何况我是讨厌浪费的，也觉得自己的脑袋应该够用。如今看来，所有人都希望我用功学习，包括灵子，我却仍在荒废学业，那应该是我自己不对了。这种以多胜少的观念延伸到母亲和周老师的关系上，我还是隐隐不肯甘心。我们就这么聊了一路，建立了一些好感，也是我在青春期为数不多的沟通。她的观念对我有影响，不过这是短期的，做一件事情并不会马上想起这些话，只是在日后的反省中起到了作用。
春节前后，是立春的时节，可是并没有看到风往北吹。只见发电厂的大烟筒冒着像云朵一样的白烟，它们借着风势摆成孔雀的姿态向东南飞去，寒流仍在入侵。我一直没有见到灵子，还在浑浑噩噩度日，忙得时候没空看书，闲下来又以过节为由贪玩儿。
正月十五这天从古至今都是一场盛会，古时人们以观灯赏月为由，抓住人多的机会在花楼上抛绣球，也有的却因打擂台闯下灾祸。乡镇的元宵节没有那么大的规模。只是办秧歌、点九曲灯，九曲是个类似于迷宫的方阵，大概因行程多弯儿命名。成片的竹竿用麻绳连结，以绳为壁划定路线，每个竹竿上插着木托，木托周围用彩纸糊成灯罩，灯罩里用挖空的土豆做灯盏，棉花搓成灯芯，再以麻油作为燃料，天刚擦黑，就有专人点亮里面的小灯，花花绿绿的很有过节的气氛。
方阵正中央的柱子上，高高顶起一盏大红灯笼，被称之为老杆，远近的乡邻慕名而来。在凛冽的寒风中，从入口排到出口连成一条曲折的长龙，足有上千人之多。秧歌队走在最前，随着锣鼓点儿唱着游九曲的灯谜小调：一盏灯是什么灯…两盏灯是牛眼睛…三盏灯是什么…四盏灯是西瓜灯……一问一答曲调悠扬，人们随着锣鼓的节奏，慢慢地走过来折回去，大约全程要半个小时。
传说，抱老杆有驱病除凶的神效。尤其有病症的人，走上前会满怀抱住，不顾别人轻松浮泛的催促，抵御病症的决心由此而生。方阵连为四个区，共有四次接触老杆的机会，年少轻狂的少年们是不当回事的，已向命运低头的中年人群，颇希望新的一年有个好兆头，每人都要上去摸一把，有的为保平安，有的图求身孕，各怀心思。人们把希望寄托在这根挂着红灯笼的柱子上，就像过年吃饺子吃到钢镚儿一样预兆吉祥。
我随从曲折的长队，稍有兴致的和相识的人点头问候，过年能让大多人的脾气变得出奇好，大约是平时生活窘迫的缘故。我瞅来瞅去，终于见到了灵子，她穿着漂亮的新衣，和父母走在一起，我把手臂夹在腰间向她招手，她一如往常笑成一朵花儿的样子。
又走了上百步，我看到了小敏，他和胡小婧一前一后，我深感意外的叫了一声，因为还没有开学，她俩并不该出现。小敏很热情的拉起胡小婧，低头钻过一米高拦着人的麻绳，跑到我身边来。有些成年人喊道：“嘿嘿，别钻狗道，大过年的不吉利。”小敏哈哈地笑着，一副无所谓的样子，和我站到了一起。
你可以不相信命运这东西，可是我相信，所有的改变都在一念之间。我们兴致冲冲谈论着无聊的假期，还没拐几个弯儿，就碰到了臭李。他和那两个混混一起，也是有说有笑的。当他们看到了我和小敏，臭李向我们高高地举起了中指，在只有一条麻绳之隔的旁边。
