根，传宗接代，在八十年代为人父、为人母的小城居民中是一件顶重要的大事，当时计划生育、避孕措施等都不普及，不发达，家家都盼自己有后，女儿家是延续不了香火的，只有男孩才能为家族留根存后，因此小城多子女家庭很多，尤其是没有男孩降临的家庭，更是多多益善，终于在六、七个姑娘后生出了带把的根，方才罢休。小城有好多家庭是这种一连好些个女儿加一个宝贝儿子的组合。这种家庭里，这唯一的宝儿子、唯一的血脉便受到格外多的关心和照顾，不仅父母把他视若珍宝，就连姐姐们也是呵护着这幼小的弟弟。而这代表香火的男孩 除了继承 自己独特的家风，有的坚定隐忍，有的飞扬跋扈，有的惹事生非，有的绵软胆小，有的淘气机灵……还有一些共同的特点，比如喜欢被照顾，没主见，缺少担当……
就在这样一拨传宗接代的香火男孩中有一个叫延旺根的男孩，他长相俊， 肤白乌发，圆脸红唇，眼大眉黑，身体略显羸弱，正如他的性格，内向而安静，不爱争斗，缺乏阳刚之气，完全不像姐姐们的强悍、能说会道般开朗。
记忆中旺根的父亲身体不好，似乎一直有病，深居简出，就在旺根出生不足三岁，他那病秧秧的父亲便撒手人寰。父亲的离世却使得的母亲和姐姐更加坚强和勇敢，世界就是这么奇怪，男人的离开通常激发了女人更加坚韧的生命力，而女人的离开却会生出各种悲剧。旺根的母亲和姐姐们空前团结，共同爱护着这延家的命根子，因为家有小旺根，大家很安慰，都期望旺根健康成长。
延旺根从小受到无微不至的宠爱和照顾，大二十岁的姐姐也像妈妈一般关心爱护小旺根，而大三岁的姐姐则本色爱护小弟弟。旺根作为延家的香火，家里有什么好吃的都先给他，每年给他做新衣，而有什么活都不要他干，家里有什么困难都不要他知道和面对……旺根无忧无虑地成长起来，忠厚老实，不惹事生非，也不爱说话，非常内向，因为从小自己不用表达什么，一切都已经安排好了。
旺根长得白白净净，双手细嫩、绵软无力，身体单薄，每天他除了上学就呆在家里，他顺利地考上职校，参加工作。当家里所有人的目光都聚集在旺根身上，期望他为延家添续香火时，旺根却懵懂无知，等着被这些女人们安排婚姻，或者他的内心觉得一切都是安排好的，包括婚姻，不必去争取。旺根不会与女人交流，但凡女人仿佛是妈妈或姐姐，她们会做她们该做的事情，旺根只需要等待，不必自己操心。
在这被安排的心理中，却一直没有女人成为旺根的妻子，旺根也并不着急 ，或者也并不需要什么，他自觉单身的生活也很好，终于脱离了终日喧闹、喋喋不休的家庭，终于可以清静和独处， 旺根内心似乎很享受这份宁静，却不会表达。 在昔日的大家庭里，旺根的脑子终日轰轰作响， 如今这独处的安静另有一番舒适和享受的感觉。于是，旺根似乎也不愿意打破这种宁静，没有女人主动跟他结婚，他是绝不会去追求的，因为从小到大都是被女性照顾， 哪有反过来的道理呢？
旺根大姐很能干，力气也很大，身体也是五大三粗的，说话大嗓门；大姐婚姻不幸，自己带着两个孩子过得辛苦，再也不能像小时候那样关心旺根了。旺根的二姐漂亮美丽，身材苗条，情窦初开时跟一个很有钱的煤老板结了婚，生育一个女儿，这女儿却是爱哭。开始两人生活甜蜜，但是二姐再没生出儿子，这煤老板就又找了个年轻丰腴的。 二姐一个正式职工找了这个没文化的煤老板，受不了这出轨门，便打离婚回家来，却整天哭哭啼啼、以泪洗面。旺根三姐有文化，性格坚强，结婚离婚，但仍然信心满满的生活。这三个姐姐因为结婚离开家，又因为离婚回到家，却一个个变了性情。
旺根更加搞不懂婚姻到底是个什么可怕的东西，让一个个爱自己的姐姐离开了，若干年后，又一个个回来，却不是原来的模样了。旺根可不想这个样子，一家人如果不分开就不会有这样的改变吧！
旺根从不主动去找女人，女人想与他聊，他也并无多大兴趣，就这样旺根等待着，似乎又无所谓等待……旺根一直单身着，母亲走了，姐姐也老了，旺根就快五十岁了……
什么延旺根，哪有什么香火，又哪有什么传宗接代，旺根就愿意过好自己，安静地生活……
