北极熊是哺乳动物，熊属、熊科，是世界上最大的陆地食肉动物，又名白熊。它们活动范围主要在北冰洋、即北极圈附近，而最南则可以在有浮冰出没的地方，是一种大型肉食性哺乳动物。
北极熊的皮肤为黑色，由于毛发透明故外观上通常为白色，也有黄色等颜色。北极熊的视力和听力与人类相当，但它们的嗅觉极为灵敏，是犬类的两倍以上 。每只脚有五个脚趾，爪子不可缩回，前爪大而桨状，适合在薄冰上游泳和行走。
北极熊是北极地区的顶级食肉动物，主要食物来源是海豹，亦有能力捕杀海象、白鲸和独角鲸等大型猎物。未被北极熊吃掉的海豹猎物残骸可能是年轻、经验不足的北极熊和北极狐的重要食物来源。北极熊消化脂肪比消化蛋白质更有效，个头很大，这是它们富含能量的饮食的结果。
北极熊有时不得不在海里游上100多公里，才能找到一块浮冰落脚。 一旦得不到足够的食物供给，饿肚子的北极熊平均每天都会损失约1千克的体重。
科学家们认为北极熊的起源是由灰熊进化而来的，所以北极熊的成长历程与普通熊类相似。刚出生的北极熊大约长30厘米，重700克，全身已经覆盖着柔软的毛发；1-2个月时可以行走，出生3-4个月后，母熊便携子离开洞口，让其外出见世面，长见识，晚上领着它们回洞过夜；雌性北极熊不会在其婴儿年幼时离开其居住的洞穴，它们会留在洞穴里以保护自己的幼崽 。
北极熊是极地生态系统的重要组成部分，它们是海豹、海狮等动物的主要天敌之一，也对全球气候和生态系统都有着重要的影响。然而，由于气候变化和人类活动的影响，全球气候变暖，北极海冰减少，导致北极熊的栖息地和食物来源受到威胁，北极熊的生存面临着严重的威胁。
据澎湃新闻报道，如果不采取更多措施应对气候变化，北极熊将在本世纪末灭绝。科学家警告说，北极海冰融化可能导致许多北极熊最早在2040年出现饥饿和繁殖失败。由于海冰栖息地的丧失，到2050年全球北极熊的数量将减少30%以上，这是气候变化造成的众多后果之一。据世界自然基金会 和国际自然保护联盟估计，目前生活在野外的北极熊数量约在 22000只到31000只以内。
北极熊的生存危机也揭示了地球的危难 。如果北极熊灭绝，说明全球变暖已经很严重，很多冰川和冻土会融化，海平面会上升很多，自然生态系统的平衡就会遭到破坏，人类的生活环境就会变差。此外，北极熊还对当地经济产生了影响。例如，旅游业可能会受到影响，因为游客可能无法看到这些动物。
北极熊是俄罗斯的象征，也是力量的象征。在希腊，海豚是爱情的象征，爱情的守护神， 北极熊则代表暴力爱情。
从北极熊的状况可以看出，我们对自然环境破坏得比较厉害，环境需要我们共同维护。珍爱环境是每个人的责任。
