从生命第一天开始，到其结束为止，心灵与肉体像是不可分割的整体的两个部分，彼此互助合作，它们都是生命的组成部分。
有关心灵和肉体的关系，一直以来是哲学家们讨论的焦点。围绕着“心灵支配肉体还是肉体支配心灵”这个问题的争论，哲学家们被分为唯心主义和唯物主义。双方各据一词，提出了数以千计的论据。迄今为止，这个问题仍悬而未决。个体心理学的发展很大程度上消除了这个问题造成的紧张情势。阿德勒提出的个人心理学认为肉体与心灵之间是一种动态关系。个体心理学观点认为，心灵与肉体都是生活的表现，它们是整体生活的一部分，以整体的概念来了解二者的相互关系。与植物不同，动物是能够四处活动的，只发展肉体对于动物而言是肯定不够的。所有能动的动物，都能够预见并计划它们要行动的方向。这种事实就是它们具有心灵或灵魂的证明，预见运动的方向是心灵最重要的功能。由于心灵能够决定运动的方向，因此在生活中占据着主宰地位。但是动作的具体承载者却是肉体，所以肉体也影响着心灵。人类比其它动物更善于活动，人类心灵中预见未来的能力也必将高度发展。
心灵与肉体相互协作，让我们能够达到一种使我们获得安全感的地位。从生命的第一天开始，至其结束为止，其生长和发展的这种协力合作的能力就从未间断。肉体和心灵像是不可分割的整体的两部分，彼此相互合作。心灵作为指引，激发肉体的潜能，一起到达一种对各种困难都是安全而优越的地位。
我们的每一个表情和动作，都有一定的意义存在，而赋予意义的就是我们的心灵。心理学就是探讨各种表情中的意义，找寻了解其目标的方法，并以之和别人的目标相比较。人类应对环境所做的改变被我们称之为文化，我们的文化就是人类心灵激发其肉体做出各种动作的结果。我们的工作被我们的心灵启发，我们身体的发展也受到我们心灵的指导和帮助。幻想和识别是由心灵激发的两种预见未来的方法。不仅如此，它们还能激起许多感情，使肉体随之行动。个人的感情能够很大程度上控制着肉体的行动。然而它们却不受肉体的限制，个人的感情主要是由他的目标和生活方式所决定的。感情绝对不会和生活方式相互独立，目标一旦定下，感情就会为了获得它而适应自身。
在生命最初的四五年间，个人忙着构造他心灵的整体性，并在他心灵和肉体间建立起关系。个人是以肉体的各种感官来接触环境，并从中获取印象的。因此我们可以从他训练自己身体的方式看出他准备从环境中获取哪一种印象以及他将如何运用其经验。对于身体器官有缺陷的儿童，在心灵的发展上比其他人遭遇了更多的阻碍，他们的心灵也较难影响和指使他们的肉体趋向于优越的地位。他们需要比其他人花费更多的心力，比其他人更集中心意，才能达成相同的目标。虽然器官缺陷造成了很多的阻碍，但是也绝不是无法摆脱的命运。事实上，器官有缺陷的儿童尽管遭遇了许多困扰，这些缺陷被训练有素的心灵驾驭之后，他们却经常比身体正常的人有更大的成就。只有决心对团体有所贡献，而兴趣又不集中于自己身上的人，才能成功地学会补偿其缺憾的方法，只是想避开困难的人，必将继续落后于他人。
心灵对肉体的影响不仅仅表现与行为上，它还能支配整个身体的结构。如果一个小孩子是胆小的，那么在他的整个成长过程中，他不关心体格上的成就，甚至不敢想象自己能够达成这种成就。结果他便不会采取任何有效的方法来锻炼肌肉，而且他会拒绝接受通常会让人想锻炼肌肉的所有外来刺激。
心灵影响肉体的方法还没有被完全理解，所以也无法对它进行完全的描述。身体的每一部分都包含于情绪的表现之中，这些身体的表现又都是心灵和肉体活动的结果。
