《你当像鸟飞往你的山》是美国作者塔拉•韦斯特弗处女作，也是她的自传，她通过自学考取杨百翰大学，2008年获文学学士学位。随后获得盖茨剑桥奖学金，2009年获剑桥大学哲学硕士学位。2010年获得奖学金赴哈佛大学访学。2014年获剑桥大学历史学博士学位。更因此书被《时代周刊》评为“年度影响力人物”。
谁敢相信作者十七岁前从未上过学？她生在一个奇特的家庭，父亲是忠诚的摩门教教徒，他认为政府、学校、医院，都是魔鬼的化身，把孩子送去上学，就是把他们交给魔鬼，母亲则是父亲的拥趸者。家里七个孩子不去上学，受伤生病不去医院，不允许他们拥有自己的声音，他们的意志在父亲眼里同样是恶魔。塔拉是家中最小的女儿，从小与垃圾场的废铜烂铁为伴，成长中一直在为末日降临，为父亲想象中的战役储备食物和弹药。
伊坂幸太郎说过，一想到为人父母居然不用经过考试，就觉得真是太可怕了。塔拉的父亲独断专行，母亲软弱屈从。父亲开车不带安全带，在没有任何安全保护措施下，让孩子为他从事危险的工作，车祸、坠落、烧伤，家人数次与死亡擦肩，他仍坚持自己是正确的。让一个极端偏执的人成为一个家庭的决策者是一件冒险的事情，一家人一直要生活在一种警觉的状态和持续的恐惧之中。父亲会逼迫塔拉操作有着致命性危险的轧钢剪刀，会为了阻止塔拉看书让她在暴雨天去浇果树，哥哥肖恩把塔拉的头塞进马桶，父母从未保护，只是闭目塞听。家成了一个糟糕的地方。塔拉心里的意志复苏了：离开家，去上学。在哥哥泰勒的鼓励下她自学通过了杨百翰大学的考试。
塔拉在大学发现这里的人和事都与自己格格不入，外面的世界与他父亲口中的世界迥然不同。她不知道怎么与人交朋友，不知道清理掉腐烂的食物，不知道上厕所后要洗手，不知道大屠杀是什么意思，不知道教科书是用来读的。她发现依照父亲教导她的真理和教义，杨百翰大学的每个人都是“异教徒”。 新的认知和从小到大家庭给她灌输的观念进行碰撞，最大的冲击来自一直伴随她长大的一个故事，父亲说离他们家不远的韦弗家，为了提防政府给孩子洗脑，不送孩子去上学，被政府的人开抢打死了，我们可能会成为下一个目标。现实却与父亲的故事截然不同，韦弗家事件原来根本原因是白人至上主义，而不是不去上学。
塔拉在受教育的过程，她不断地自我怀疑，自我否定，在追求自我意志还是忠于家庭旧的思想观念的矛盾中挣扎，她逐渐开始有了自己的独立思想。当她和父母讲哥哥的暴力行为，他们认为塔拉在捏造现实，把她的改变看作是危险，是被魔鬼附身，想要驱逐她身上的恶魔，这时的塔拉已经无法做回曾经那个无知的孩子，无法放弃是非、理智，去追随附和父亲的声音。当无法改变对方，彼此又无法认同时，离开是塔拉选择爱父母的方式。教育为塔拉打开了新的世界，使她获得了新的视角，新的力量，经历了破碎与重建的蜕变之路，超越了原生家庭所对她的塑造，找到了自己，发出了属于自己的声音。
如果我们是塔拉，是否能够像她一样成为一个全新的自己，拥有全新的人生？东野圭吾在时生一书中写过：谁都想生在好人家，可无法选择父母，发给你什么样的牌，也只能是尽量打好它。在父亲为塔拉规划的人生里，她会早早嫁人生子，嫁给一个魔门教徒， 在父亲的垃圾场工作，像母亲一样成为草药师和助产师，复制着父辈的生活，每天继续为世界末日做着准备。是教育让她摆脱了这种生活，走出了一条不同的人生轨迹，让她看到在她生下来所接触的世界外，还有别的世界，还有别的可能，而这一切也并非遥不可及。
原生家庭是会对个人有非常大的影响，但决不至于决定了一个人的命运，每个人在成长的过程中都会被读过的书，受过的教育，接触过的人和事，以及自我的学习和反思重塑，形成自己的价值观和人生观。过去无法改变，但未来仍然可期，关键在于你是否愿意为改变去努力和行动。谁都想拥有好人生，这个故事希望也给想改变的我们一点力量和勇气，希望每个人都能成为改变自己生活的英雄，走在更好的人生路上。
