最近刷新了“羊群效应”这个概念。
我们经常会碰到这种情形，在一个新修的岔路出口，有一长串车子都不知道该往左边拐还是右边拐。这时候，第一辆车里边的司机做了一个随机的决策，他往左拐了。第二个司机，往左往右拐是等权重的，但是第一个司机的左拐，使得第二个司机向左的信号取得了优势，权衡过后，第二个司机也选择了向左拐。前面两个司机的左拐给第三个司机传递了更强的向左的信号，使得他向左的概率更高。
一个一个地传递下去，到第十辆车的时候，向左的信号已经非常强，强到向左的这个信号已经完全占据了优势，基本上后面的车都会往左拐，而且越往后，向左拐的这个信号就会越强。跟着大部队左拐，比独自一个人右拐要保险。有点像“往左拐往右拐”的贝叶斯定理。大家都这么拐，我也这么拐肯定没问题。
二十世纪初，美国博物学家William Beebe在南美的森林中看到一个奇特的现象：一大群的军蚁绕着一个圆周大约1200英尺的大圈圈走动。每只蚂蚁走一圈大概要花2小时。这群蚂蚁绕着这圈圈走了两天，最后大部分力竭身亡。
生物学家把这种现象叫做循环磨(circular mill)。
蚂蚁有一个很简单的生物特性：在找不到路时，会循着前一只蚂蚁留下的气味前进。蚂蚁不会思考，但却能成功囤积食物，繁殖，扩大领域。这样一个简单的行为，让蚂蚁成了陆地上数量最多的动物霸主。但有时这个法则出错，循环磨就会让整群的蚂蚁因此自灭。
从众是个减少探索成本，增加效率的行为，因此演化中成了许多动物的本能，包括人类！
1968年，社会心理学家Leonard Bickman等人作了个实验。他们在街角安排一个人盯着什么都没有的天空看，时长一分钟，果然就有少许的路人停下来，看看天上有什么。第二天，安排了五人，停下来的路人暴增了4倍。等到安排15人一起看天，有45%路人会驻足。再增加人数，竟能吸引到80%路人停下来看看空空如也的天空。
看过瀑布的人都知道，瀑布越往下，水量越大，冲击力越大。这种信息传递的方式也是如此，越往后，第一个行动所传达的信息会逐渐地加强，形成信息瀑布，排山倒海而来。这就是羊群效应的理论——信息瀑布（information cascade）。
形成羊群效应有两个条件：你能看到别人选择的结果，但是看不到别人的心理。也就是说你看得见别人做的结果，但是不知道比人为什么这么做。
头羊行动的方向就是整个羊群的走向，是悬崖还是草原，全靠头羊。但是你看不到他的心理，不知道他是为何做出这样的决定?是胸有成竹，还是随意为之，你不得而知。
鉴于这个情况，你要学会悬崖勒马，学会边走边看，情况不对，和你的目标越来越远，则赶紧退出来。当年东施就是没有弄清楚大家为什么喜欢西施而落得个笑话。
元旦假期，全家人一起去小逛，看见喜茶店门口排队转了好几道弯。看的心痒痒：肯定是好东西。我还给儿子说，你以后会为你女朋友排队买喜茶吗？他笑而不语。一会儿儿子要上厕所，我们再次从喜茶门口路过，看见人少了些。儿子说，我们排队给妈妈买一杯吧。我说好吧，打电话告诉妻子，告诉他儿子的打算。此时刚好下起了大雪，她赶过来，心里有些小感动。大约20来分钟，我们排到门口，得知点餐后还得等30分钟，好不容易说动儿子，同意后撤了。
我们这两头小羊跟着羊群走了一段，还没有看清楚前面是草原还是悬崖就撤了，但在我们心里，都还想看看前面到底是什么。
