所谓的“萧美娘”即隋炀帝愍皇后萧氏，出身中古政治文化世家兰陵萧氏。萧皇后是梁朝昭明太子萧统曾孙女，西梁孝明帝萧岿之女，母张皇后，南陵人。
二月不吉，操劳家务
萧氏出生于二月，由于江南风俗人于二月出生的子女实为不吉，因此，由其父的六弟东平王萧岌收养，收养不到半年，萧岌夫妇不到一年，便双双去世。
萧氏随后由舅舅张轲收养，张轲虽然为安平王萧岩幕僚，但家境贫寒。因此萧氏虽然贵为公主，也随之操劳家务。
晋王选妃，琴瑟相和
开皇二年，隋文帝夫妇为晋王杨广选妃，由于梁国的诸公主的占卜结果皆不吉，于是从张轲府中迎回萧氏，占卜结果为吉，遂册封为晋王妃。
年轻的晋王夫妇婚后，琴瑟和谐、夫妻恩爱。开皇二年，成婚不久晋王妃萧氏便随丈夫杨广前往晋阳赴任。
天神托梦，萧氏产子
开皇三年四月初二，隋文帝梦见一位天神从天而降，说将会降生于杨家。不久之后，就传来晋王妃在并州怀孕的消息，于是隋文帝大喜，命人将晋王妃迎回大兴，安置在大兴宫的客省。
开皇四年正月，晋王妃生下长子杨昭，即后来的元德太子。开皇五年，晋王妃又生下次子杨暕，开皇六年，晋王妃生下长女，即后来的南阳公主。
夫妻齐心，夺嫡功臣
杨广坐镇江南时大力拉拢江南士族和佛教高僧，晋王妃萧氏梁朝皇室的出身和佛教信仰的背景，为其在江南加分不少。
在晋王杨广决定夺嫡的时候，晋王妃更是全力支持。利用自己能治病作为掩护，替杨广和权臣之间互通有无。每当独孤皇后派遣宫人前往探视晋王夫妇时，晋王妃往往与宫人同寝共食，以讨好独孤皇后。
不久之后，杨勇被废，杨广如愿被立为太子，萧氏也成为了太子妃。
母仪天下，婉谏无果
仁寿四年四月，隋文帝崩于仁寿宫，杨广登基为帝，次年改元大业，并册封萧氏为皇后，这年杨广三十七岁，萧皇后三十九岁。
隋炀帝继位之后，多有失德，萧皇后委婉的劝谏，但是没有结果。杨广数次下江南，萧皇后必然随行。对杨广的暴政，萧皇后因为畏惧而不敢直述，因此编写成文章进行劝谏。
忠言逆耳，国运难兴
大业十二年，杨广带领后妃和文武百官，第三次下江都。至此隋王朝统治陷入分崩离析，因杨广长期滞留江都，大臣们大都怀有二心。有宫女禀告萧皇后说在外听人人都想造反。萧皇后说你去奏报陛下，于是宫女向杨广禀报了这件事，杨广大怒说：“这不是你该说的话！”将这个宫女处斩。
后又有宫女来对萧皇后说，宿卫们三三两两的商议谋反。萧皇后说：“天下大事到了这个地步，大势已去，无法挽回，何必禀抱呢？徒令陛下增添烦恼而已。”从这以后没人再说这事。
临危不乱，避难留根
大业十四年，江都政变，身在行宫的杨广被叛军宇文化及等人所杀，萧皇后带着幼孙、皇族诸女被乱军带到了聊城。之后窦建德率兵攻城，迎回皇后，并将皇后镇安置于武强县。
时突厥处罗可汗的妻子义城公主是萧皇后的小姑兼杨广堂妹，因此东突厥处罗可汗遣使恭迎皇后，窦建德不敢不从，于是萧皇后便随使者前往突厥。流亡突厥的隋朝百姓，奉隋炀帝孙杨政道为主，处定襄。
东归故土，夫妻合葬
贞观四年，唐太宗派李靖攻灭东突厥，迎萧氏返回京城。回京之后，萧氏做为前朝皇后，并没有被杀掉，反而得到了唐太宗的礼遇。
贞观二十一年，萧皇后崩逝，享年八十一岁。萧皇后逝世后，唐太宗以皇后的礼仪将萧皇后葬于炀帝陵寝，上谥愍皇后。
一个人的历史，一家之言。
