每年的今天，端午节，我都会刻意去买艾草与菖蒲捆在一起的几束草。小时候，我奶奶会这样做，一到五月端，奶奶就去野地里砍回一大捆艾草与菖蒲。那时候不懂有什么用，就记得，奶奶会把那些艾草与菖蒲一起放进草锅里煮，煮开了以后，把艾草与水一起倒进一个很大的桶里（我们家夏天洗澡用的桶），然后让我们姐弟仨轮流着用煮出来的艾草水洗澡，记得奶奶说可以治愈皮肤病。
这个传统习惯在我们家一直保留与延续着，一直到我出嫁到我也有了孩子。我孩子在我老家的那些年，每年端午也被我奶奶用艾草水洗澡，后来我奶奶去世了，我被调到了另一个乡镇，并离开了老家，开始自己独自过起日子。我就是在独自过的日子里，每年端午，我就记起那些传统习惯，我就开始在端午的时候买艾草了。从来没有落下过，从来没有忘记。
小时候不明白的事情，长大了自然就懂了。后来我知道，人们为什么要用艾草洗澡？《本草纲目》里这样说，艾也称医草，黄草，冰台，艾蒿。我们常说艾草。颂说:滔说:艾到处都有，以覆盖在道上及向阳的为最好。初春遍地生苗，茎似蒿，叶背呈白色，以苗短的为良。二月艾的宿根重新生苗成丛状生长，它的茎直生，为白色，高四五尺。页向四面散开，形状似蒿，分为五个尖，桠上又有小尖，叶面青色背面白色，有茸毛，柔软而厚实。通常五月五日后收割茎晒干后收叶。
时珍说:艾用来治百病尤其好。闷热的五月，采些艾蒿挂屋里，在满屋弥散的轻烟中，有驱蚊虫、杀灭细菌和病毒的功效。把艾草挂在门口，借助它们所发出的芳香之气，使蚊虫和病邪避而远之。民谚说：“清明插柳，端午插艾”。一到端午，把艾草与菖蒲挂于门眉作为门神也称艾虎，具有辟邪作用。
不仅如此，艾草还是纯阳之药，它的药性专入人体的足三阴，即肝经、脾经和肾经，这三条经络都走人体的下肢。艾的药性可以祛除足三阴经的一切湿寒。湿就是水，水往低处流。所以湿气常常蓄积在人体的下半部分。这一部分主要是管人体生殖和排泄的。凡是在这两方面有长期的慢性病的人，大多数都有湿气存在。湿气是一种很顽固的病邪，许多疑难杂症都是因它而起。
因此我们常用艾草煮水泡澡与泡脚作为驱寒祛湿的辅助保健，堪为简便易行。现在想，老一辈们每年五月端要买艾草与菖蒲的意思，大概主要是以上含义了。至于艾还能制成艾条与艾绒，他们不定知道了。
今天我买了四把艾草，先泡在水中清洗，然后把它们剪成一节节好放置锅中，再然后把剪短了的艾草用水浸没，再放于燃气上烧开，大约20分钟就煮好，我一共煮了四锅，满满一大桶，待温热人可以入内即可。我煮出来的艾草水的颜色是赤褐色，油油的。
我想，我知道的用艾草煮水泡澡的内涵，大致与上辈们差不多。只是现在我又知道了艾还可以制成艾条与艾绒，我觉得这也是保健的一种方式，和艾草煮水一样的功效。
我想延伸一下，只要在闷热的夏季里，只要你能找到艾草，不妨时不时煮水泡个澡与脚，颇为清凉清爽。就像艾炙，祛湿驱寒，夏日里最好。
2017年5月30日
