爱丽丝是一名在业内颇有名望的大学语言学教授，她拥有让人仰慕的事业、幸福美满的家庭，她和丈夫约翰育有三个孩子：莉迪亚、斐格利亚和汤姆，每个孩子都健康长。
在刚刚过完五十岁生日后，爱丽丝的生命中慢慢出现了一些意想不到的变化。最初，她在一次演讲上忘词，后来在一次跑步中，她站在熟悉的城市中，竟感到茫然无措。渐渐地她开始忘记单词、忘记人名、忘记授课内容、忘记约会，她前往医院检查，原来她患上了早期“阿兹海默症”，就是俗话说的“老年痴呆症”。爱丽丝聪慧绝伦，无论面容还是体型，她看上去都还风华正茂，可突如其来的疾病，却让她面临无法抵御地脑部退化。
她最初，她慌张而又恐惧，她感到“整个生活都在离我远去”，作为一名语言学家她却在逐渐失去语言，作为一名成功的学者她失去了教学、科研的能力。面对她深爱的丈夫和孩子，她也将无法更好地履行“妻子”和“母亲”的角色。
努力和疾病进行抗争，“挣扎着融入、挣扎着继续和过去的我保持联系”。她在手机上玩连词游戏，她把容易遗忘的单词记在黑板上，反复记忆，她用手机记录每天的日程，可这一切都阻挡不了疾病的恶化。
爱丽丝受邀在一次“阿兹海默症”患者大会上发表演讲，与以前的随意洒脱不同，为了这次演讲她准备了三天，并打印出详细的演讲稿。演讲时，为了防止自己忘记讲话进度，她手握荧光笔，一边演讲，一边将讲话内容从纸上划掉。
演讲中，爱丽丝引用了美国诗人伊丽莎白·毕晓普的诗“失去的艺术并非难以精通，很多事情看上去终究会失去，这种失去并不意味着灾难。”接着自嘲道：“我发现我每一天都在学习失去的艺术。我的一生都在积累各种各样的记忆，某种意义上成为我最珍贵的财产，而如今这一切都被剥夺了。”“我们应该活在当下，而不被失去的艺术所击垮。”
正如埃克哈特.托利在《当下的力量》中所说：“我们只能活在当下，活在此时此刻，所有的一切都是在当下发生的，而过去和未来只是一个单纯的时间概念。通过向当下臣服，你才能找到真正的力量，找到获得平和与宁静的入口。”
每个人都想在生命中积累更多的美好，可有时不免事与愿违，我们追悔过往，有时不安于未来，而唯独忘记了当下。而只有更好地活在当下，使每一刻的时光都有意义，使每一天都焕发出不一样的光彩，我们才能安然走出生命的泥潭。
影片的最后，爱丽丝几乎失去了所有理智和记忆，在听完二女儿莉迪亚的诵读后，莉迪亚问她“故事讲了什么”，爱丽丝用苍凉而坚定地声音答到：“爱”！
是的，只有“爱”能穿透疾病、跨越生死，成为人最终的救赎。
影片女主角朱丽安·摩尔凭借影片中极富层次和张力的完美演出，荣获了第87届奥斯卡最佳女主角。
