杨小华出生于湖南衡阳县界牌镇，父亲退休，只有初中文化的他顶替补员到县里某建筑工程公司，做了个小小的泥工。杨小华不乐意，偷偷报名参加了衡阳市电大的工业与民用建筑专业的学习，想拿到施工员资格证书，做名衣领干净的技术人员。
一天中午，杨小华正在工地保安室休息，看见一对年轻的夫妇走过来，想请一位师傅修补一下房屋。
原来这是一套简单装修的新房。王先生说：“其实不是修补。上午我们看中了这套住房，户型、朝向没得说，可心里就是不踏实，对房子建筑质量不太放心。500块钱可以干什么，您是基建队的师傅，我们想请您作个参谋。”陪人看房子，这对有着泥工实践的杨小华来说，简直小菜一碟。
杨小华仔细地“听”“看”之后，又用水平尺和吊线检验墙体的平整度和地板的坡度，检查了差不多一个小时，杨小华肯定地点点头：“房子没什么问题，你们放心住吧。”王先生喜笑颜开：“这一下塌实了。您是专业人士埃”说完，他从兜里抽出钱包，数了五张老人头，送到杨小华跟前：“给！看房的咨询费！”
一个星期后，王先生又来了，陪他的同事来看房，照样请杨小华担当看房参谋。看完房后，王先生劝杨小华：“你不如离开工程队，买部手机，专门从事看房工作！”
杨小华花500元买了一部二手手机，再花200元印制了20盒名片，又向工程队请了一周的假，开始探点儿。报纸广告说哪家楼盘开盘了，交楼了，不管多远，他一大早就出发，踩着一辆自行车穿梭于各大楼盘的售楼处，一天顾不上吃顾不上喝，守在新楼盘外围，给客户推销看房服务，派发名片。
杨小华干脆辞去工程队项目负责人的职务，在其他建筑工人不解和惋惜的目光中，做了一位全职的看房参谋。杨小华以购房者的名义深入施工工地，察看施工质量，从基础槽开挖，到项目封顶，每一道工序都没有落下。
当这些房子公开销售的时候，杨小华对身边几位准业主说：“我建议你们别买A号楼，虽然A号楼户型、朝向和景观都不错，但经过一个雨季，墙垛就会有裂缝。”这几位准业主都不信，杨小华递张名片上去，准业主们都不肯接。杨小华不气不恼：“要相信科学。如果明年春季房子果真如我所言，5月1日，我们还在老地方见。”
杨小华在这个楼盘一连看了50多套住房，都看出了问题。问题较严重的，劝业主退房，存在问题但不影响使用的，杨小华便提供解决方案。由于杨小华的介入，引起数十户业主退房，同时也导致了这家开发商的高层“大换血”，这在当时东莞的房地产界引起了不小的震动。
这次杨小华赚了10万元，名声大噪。用500元一次就赚了10万块，渐渐地，让他站在金字塔的塔顶。
