1989年5月的一天，61岁的广东籍老人潘鸿忠兴致勃勃地翻看着刚洗出来的照片。原来不久前，老人去四川旅游了，拍了些照片，现在拿出来回味一下。
突然，一张照片令他眼前一亮：这不是个“睡佛”吗？
潘鸿忠记得，那是他在乐山大佛旅游时拍的一张风景照，当时没太在意，现在却越看越像，于是他把照片给四川省文化厅寄了过去，想证实一下自己的想法。
乐山大佛：佛是一座山，山是一座佛
乐山大佛是我国一处非常著名的人文景观，但关于大佛的来历，相信很多人知之不详，这里简要介绍一下。
四川乐山是青衣江、岷江、大渡河三江交汇之地，水流湍急，自古船毁人亡的惨剧时有发生。
唐开元初年（713年），海通禅师为保行旅平安，弘扬佛法，就集资在面向岷江的凌云山一侧凿山修建大佛。
但大佛修到肩膀的时候，海通禅师就涅槃了，工程暂停了很多年，直到后来唐剑南西川节度使章仇兼琼出资，工程才继续进行。
大佛修到膝盖的时候，章仇兼琼调任外地，工程又搁置了……就这样，直到唐德宗贞元19年（803年），大佛才修造完毕，整整用了90年。
乐山大佛是一座弥勒坐像，高达71米，是中国最大的摩崖石刻，仅佛的脚面就能站百人，乐山也因这尊大佛而名扬海内外，成为人气最旺的旅游目的地之一。
乐山睡佛：新的城市名片诞生
四川省文化厅接到潘鸿忠老人发来的照片，非常重视。负责人看到照片第一眼，就觉得实在太像了，于是组织人员进行实地考察。
看上图，卧佛的头由整座乌尤山构成，身子和脚由凌云山、东岩构成，而乐山大佛恰好位于卧佛的胸部，寓意“心中有佛”。
还有一个让考察人员觉得很有意思的现象，就是凌云山灵宝峰上，有座灵宝塔，这不是传说中的“一柱擎天”吗？
考察结论：这确实是一座“睡佛”！
为表彰睡佛发现者，乐山市给潘鸿忠颁发了“荣誉市民”称号，并奖励他人民币5000元。
乐山也因为潘鸿忠的这个发现，旅游业如虎添翼，此后中外驴友去乐山，不光要看乐山大佛，也一定要到城东的迎春门码头，远远地看一看“睡佛”。乐山睡佛，成了乐山新的城市名片。
但这么多年，一直有人在问：这个睡佛究竟是自然的鬼斧神工，还是人工创造的奇迹？
也就是说，当初海通禅师选址建造大佛的时候，是不是就有了“心中有佛”、“佛外有佛”这些设计理念？是有意而为之呢，还是纯属巧合？
有争论，但没有结论，不过这么好的一件事，谁也没必要较真对吧？
25年后，当事人掀起一场赔偿诉讼
这件事再一次进入公众视野，是在25年后的2014年。年届86岁的潘鸿忠老人以自己是睡佛发现人却未获得奖励为由，将乐山市政府告上法庭，索赔280万元。
同时，他还把发行邮票侵犯其照片著作权的四川省集邮公司也告上法庭，索赔100万元。
这件事当时在社会上引起很大反响，支持和批评的声音都有。法院以缺乏法律依据为由，没有立案。
实际上，1989年全国职工年平均工资还不到2000元，乐山市政府一次性奖给潘鸿忠的5000元，相当于普通职工两年半的工资，但潘鸿忠老人认为：和他的贡献比，这钱太少了。
不管怎么说，睡佛的“发现”，给乐山旅游业带来的效益确实是无法估量的，也给我们的文明遗产带来了更多的价值，不管潘鸿忠老人的诉求是否合理，他的贡献是应该肯定的。
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