北京王府井，是个传统的商业中心。著名的百货大楼、力生体育用品商店都在王府井大街西侧。东侧有一家有东风市场，里面有很多特色食品，给我印象最深的，是位于市场北门外卖窗口的五芳斋猪肉大包子。
有一段时间我在王府井学习英语，全天的课，中午饭就要在附近饭馆里解决。那时候消费不高，经常去位于八面槽的馄饨侯，也经常会去东风市场北门去买大包子。
大包子当年卖一毛二分钱一个，还要收一两粮票。这个价钱在当年来说，可不算便宜。外卖窗口里放着一个藤编的大簸罗，蒸熟的包子放在里面，上面盖着一个白色的棉被，用来保温。我记得无论什么时候去，都会有几个人排队，包子放在一个纸袋里带走。如果赶上饭点，排队的人会多一些。
五芳斋的包子，属于南味风格，个头不小，整体形状是扁的，面皮表面油亮，口感很劲道，咬开包子，里面是一个粉红色的大肉丸，汁水会寖到面皮里，味道咸鲜带甜，跟传统的北方包子馅儿的口感明显不同。南方人善用黄酒，包子馅里还有黄酒的香味，在我的认知中，这是北京最好吃的包子。我一般一次买五个，刚好吃饱。每次吃包子，先吃皮，吃到一半的时候，一口吃掉整个肉丸馅儿，那种满足感，无与伦比。
不知从什么时候起，五芳斋的包子绝迹了。我试着找了很久，没有一点儿线索。当年的大包子，只能保存在我永久的记忆里。
