老街上有一铁匠铺，铺里住着一位老铁匠。没人再需要打制铁器了，现在他改卖铁锅，斧头和拴狗的链子。他每天在竹椅上躺着，听着收音机，身旁是一把紫砂壶。
一天，一个古董商人偶尔看到老铁匠的紫砂壶，拿起来仔细研究，发现壶嘴内有一暗记，竟然是一件名家的传世孤品。商人想以10万元的价格买下它。老铁匠拒绝了，因为这把壶是他祖上留下的。商人走后，老铁匠失眠了，晚上听到一点声响都要跑去看看那把壶。到了白天他的亲戚朋友左邻右舍都来了，有问他要宝贝，有向他借钱。更有甚者，晚上推他的门。他的生活被彻底打乱了，他不知道该怎样处置这把壶。
最后老人终于下了决心：他找众人，拿起一把斧头，当众把那把紫砂壶砸了个粉碎。从此他又过上了悠然自得的生活。
晚上一个身影从老人房间里闪出来 消失在黑夜里。
真相是老人当众砸的是赝品，他把壶卖给了古董商，靠这笔钱才过上了无忧无虑的生活。
