有个寡妇姓蔡，丈夫早逝，家道中落。当时儿子宁志高只有三岁，蔡氏年轻貌美，邻居妇人常劝她改嫁，上门说亲的人也不少，然而都被她拒之门外。
蔡氏独自一人抚养儿子，一直守着夫家的宅子，即便再穷也没有将宅子卖掉。
她勤劳贤惠，平时纺纱织布，省吃俭用也要送宁志高到私塾读书。
宁志高深知母亲的辛苦，因此从小就十分懂事孝顺，大家对他赞许有加。
宁志高聪慧过人，读书刻苦，很快便考中秀才。后来，蔡氏托人给儿子说了一门亲事，不久便将巧莲娶进门。
巧莲虽然长相一般，但温柔贤惠，将家事操持得井井有条，对蔡氏也十分孝顺，一家人过得安稳幸福的生活。
后来，宁志高打算继续考取功名，为了安心念书，夫妻俩商量后，决定请一个丫环帮忙干活，顺便照顾年迈的蔡氏。
丫环名叫金花，十四岁，是宁志高朋友的远房亲戚，面容清秀，干活麻利。
金花出身佃户，家里还有弟弟妹妹，因此她出来干活，贴补家用。
自从金花到宁家帮忙后，巧莲大多数时间都在照顾宁志高的饮食起居。金花口齿伶俐，能说会道，才短短三个月就把蔡氏哄得开开心心。
渐渐地，蔡氏觉得儿子儿媳对她越来越冷漠，甚至觉得还不如金花对她孝顺。
宁志高一直是大家口中的孝子，他得知母亲的怨言后，急忙去给母亲赔罪，谁知道，蔡氏非但不领情，反倒将宁志高训斥一顿。
宁志高叹气离开，打算等蔡氏气消后再去说好话。
没想到半个月后，蔡氏依旧如此。宁志高正准备科考，于是叮嘱金花好好照顾蔡氏，便离开了。
有一天，宁志高正在书房念书，巧莲忽然哭着跑进来。
原来，她早上不小心将茶杯打碎，被蔡氏呵斥。巧莲一直谦让道歉，哄着蔡氏，哪知蔡氏不依不饶，竟用手边的棍棒打她。
宁志高正专心苦读，然而家里头这些事又让他烦心，他一时没注意语气，说了巧莲几句。
巧莲知道丈夫是孝子，向来偏向婆婆，但宁志高不理解她，让她觉得委屈，一气之下，巧莲转身离开回娘家。
科考在即，家里又不和睦，宁志高不知如何是好。思来想去，他打算先将母亲哄好，之后再到岳父家赔罪，将妻子接回来。
不料，宁志高来到母亲住的院子，竟发现母亲死在房里，他嚎啕大哭。
就在这时，金花从门外进来，看见蔡氏去世，顿时痛哭不已。
两人的哭声引来了邻居们，得知向来健康的蔡氏突然去世，大家议论纷纷。
蔡氏一直由金花照顾，在乡邻们的怂恿下，宁志高将金花告到官府，说她谋财害命。
然而，县官见金花柔弱，还不到十五岁，认为她不可能杀害蔡氏。宁志高是出了名的孝顺，断不会伤害母亲，难道是儿媳巧莲？
县官正思索，衙役突然来报，宁志高的表弟徐林到衙门告状，说宁志高是杀害他姨母蔡氏的凶手。
徐林认为，案发当日，蔡氏和巧莲因为争吵，巧莲回了娘家，于是宁志高为了挽回表嫂，一气之下将蔡氏杀害，并嫁祸给丫环金花。
县官觉得徐林说得有道理，于是质问宁志高，即便用刑，宁志高仍旧坚持自己是被冤枉的。
见状，县官想了想，觉得宁志高和蔡氏相依为命这么多年，他没有理由杀害含辛茹苦将自己养大的母亲。
倒是徐林，他为何状告自己的表哥？而金花一直照顾蔡氏，为什么她不是第一个发现蔡氏去世的人？
县官觉得奇怪，一时半会儿无法定夺，于是将嫌疑人收押，择日再审。
两天后，县官单独审问徐林：“你跟金花是什么关系？”
徐林一听，淡淡地说：“我跟她能有什么关系，她只是我姨母的丫环。”
“大胆徐林，当真以为本官什么都查不到？金花可是什么都交代了。”县官一拍惊堂木，厉声呵斥道。
徐林仍旧矢口否认，于是县官命人用刑，没挨几下，徐林就扛不住，供认不讳。
原来，徐林有一次拜访蔡氏，看到金花长相俊俏，便时常调戏金花。很快，两人便勾搭在一起。
不到一个月，徐林和金花的事被蔡氏发现，她训斥金花，甚至不准徐林再来宁家，徐林心生怨恨。
得知巧莲负气回娘家，徐林连哄带骗，让金花在蔡氏的饭菜里下药，嫁祸给宁志高，这样一来，徐林不但能跟金花在一起，顺势还能霸占宁家的宅子。
谁知道，乡邻们和宁志高一同，反将金花告到官府。见状，徐林只好亲自到官府状告宁志高。
其实，县官那天退堂后，派衙役暗中打听，得知徐林常常出入宁家，而在审问徐林前，县官压根没有审问过金花。是徐林自己做了亏心事，被县官一诈，就诈出实话来。
最后，徐林和金花被处决，宁志高当堂释放。
改编自《民间故事》。关注@心言笑语 一起听故事，悟人生！
