在报社老板华尔特的晚宴上，杜洛华看到自己的夫人和外交部长出双入对，完全不把他放在眼里。
不过他自己也抓住机会接近老板的女儿苏珊娜，他诱导苏珊娜应该找一个自己喜欢的人结婚，不要听从家里的安排嫁给一个没落的王子。同时，他抓住机会和苏珊娜母亲，爱他爱得精神几乎崩溃的华尔特夫人划清界限。
杜洛华常常找机会去华尔特家里，渐渐的他和苏珊娜混得越来越熟悉了。他向苏珊娜表明自己的爱意和想恢复自由之身并取她的想法。
机会来了，杜洛华夫人和外交部长再次私会时，他找好记者和警察，拿到了相关通奸的证据，并在报纸上公布了这则丑闻。他利用这次机会把外交部长拉下了台，三个月后成功又顺利和妻子离了婚。
精明的投机者实现了自己的计划，对少女苏珊娜洗脑成功，单纯的姑娘不顾父亲的反对，母亲的崩溃绝望，非要嫁给英俊的杜洛华。
《漂亮朋友》这部小说非常简洁，仅用两百多页讲述了主人公从落魄的穷鬼，短短几年成功跻身上流社会的全过程。作家以轻快的文字，讽刺巴黎上流社会的腐败堕落和虚伪，以及机会主义，投机者们的“成功”哲学，一本值得一读的经典。
