朱元璋通过武装起义，夺取江山，坐上皇帝宝座后，他也深谙“世乱则用武，世治宜用文”的治国理念，决定起用文人。
但跟着他一起打天下的武官不愿意了。他们开始在朱元璋那吹耳边风，说文人“善讥讪”，又举张士诚的例子。
张士诚原名张九四，他嫌这是小名，登不了大雅之堂，遂请身边的文人给起个大名，文人就送他“士诚”俩字。
朱元璋一开始还没听懂，回了一句：“此名甚美啊！”
武将说了：“好什么好？《孟子》曰：士诚小人也。叫他张士诚，不就是说他是小人吗？”
武将别有用心，故意歪曲句子的原意。把“士，诚小人也”说成“士诚，小人也”。
读书少，疑心重的朱元璋可不管这些。他细想一下，觉得武官说的有道理。心里就开始嘀咕：会不会自己身边也有这样的文人暗地里讽刺自己？朱元璋对自已作为农民出身，最终登上皇帝的宝座，心底是很不自信的。
以朱元璋因怨分明，睚眦必报的性格，一但开始怀疑，许多人的悲剧命运从此开始。
浙江一处小衙海门位，为了感谢朱元璋给他们加了工资，要上奏一篇贺表。海门位里的官都是军人出身，武夫一介，文化不高，就请了浙江府学训导林元亮执笔。林元亮也不推托，挥笔洋洋洒洒写了一篇辞藻华丽，对朱元璋表达感恩戴德的《谢增俸表》。
此表一呈上去，朱元璋一看里面有四个字：作则垂宪，心里就不舒服了。
作则？则，贼也。作则就是作贼了。这不是讽刺我当年是农民军起义，做过贼吗？
朱元璋一怒，把林元亮杀了。
杀一个林元亮还没完，又在各地呈上的贺表中继续翻查，什么“建中作则”“圣德作则”“为世作则”等，凡是涉及其中的人，通通都杀！一时间，朝廷里血雨腥风，闹得人心惶惶。
朱元璋之所以与“作则”二字如此过不去，无非是对自己过去那段落魄经历耿耿于怀。如今他虽然贵为天子，但卑微的出身总让他自惭形秽。农民工的出身，就是他内心的死穴，他既忌讳别人谈起，又明白这是事实无从更改，只能是借血腥手段压制，尽量让文人少写点。
