故事发生在一个美丽的沙滩上。海水一遍又一遍地冲刷着沙滩，一大群鸟儿们正在那里啄食着贝壳。海浪一来，它们就赶紧退去；海浪一走，它们就又飞回去。
在沙滩边上的草丛里，有一个鸟窝。窝里，一只出生不久的小鸟，正卷缩在鸟妈妈的身子底下。鸟妈妈把毛绒的小鸟推出窝里，飞到沙滩上，找到一个贝壳，衔在嘴里回头望向小鸟。小鸟显得很兴奋，张开了大嘴……
结果，等了半天也没吃到。小鸟感觉很奇怪，瞪大眼睛看着妈妈。鸟妈妈把贝壳放在沙滩上，叫小鸟过去。小鸟很开心，抖抖翅膀跑过去，但一下子掉进了大沙坑。它爬出沙坑，飞也似的跑向妈妈。到了妈妈旁边，又张开嘴巴，却听到了空贝壳掉在地上的声音。
鸟妈妈把小鸟推开，让它自己去找。小鸟望着四处的冒着泡的贝壳转来转去，好不容易抓到一个却又掰不开，翻了个筋斗。忽然，它发觉妈妈和其他鸟都跑了，就莫名其妙地跟了过去，路上又碰见好玩儿的，停了下来。只听得雷鸣般的响声——潮来了！小鸟就这样被淹没了。
吓的瑟瑟发抖的小鸟坐在窝里，不管妈妈怎么弄也不走了。鸟妈妈就自己飞走了。小鸟看看妈妈，又看看自己的肚子，听见了“咕噜噜”一声响。
小鸟扑扑翅膀，脸上的表情慢慢坚定了起来。接着它就像侦察兵一样，看一下，躲一下，来到了沙滩上。小鸟站在礁石上向四周望，发现了目标——一块贝壳。它正往贝壳跑去，忽然看见潮来了，连忙跑到了一堆贝壳中，但海水其实只冲歪了一点刚刚它找到的贝壳而已。
渐渐的，从一堆贝壳中露出了一个鸟屁股。小鸟发现它自己在移动，很奇怪，因为它其实并没有往后走。原来是小鸟脚底下有两支寄居蟹。它连忙往后跳，又发现脚底下也有一只小寄居蟹。小鸟低下头，折小寄居蟹，好像很讨厌它，就用土把它埋上了。小寄居蟹抖开土，敲了一下小鸟的嘴，就走了。
寄居蟹一家发现海浪，就用钳子挖一个小土坑，缩进去。海浪一退开，小鸟就非常担心地跑了过去，看寄居蟹一家。只见它们安然无恙，还在掏贝壳吃。吃着吃着，小寄居蟹忽然挖了个坑躲进去。小鸟一抬头，忽然浑身发抖——又一个大浪！小鸟急中生智，也学寄居蟹，挖坑缩进去。
在海水中，小寄居蟹浮了起来，敲了敲小鸟的尖嘴。小鸟睁开了眼睛。这是多美的一个景象啊！在湛蓝美丽的海水中，金色的沙滩上，各种贝壳都露了出来，又伴随着海水慢慢沉下去。
现在，小鸟终于“开悟”了，它在沙滩上又跳又飞，给鸟儿们抓来各种贝壳，还不时潜到海水中去玩儿。在夕阳西下时，鸟妈妈叫小鸟回家了，而小鸟却还在玩儿个不停……
这，就是成长！
