了解明朝历史的都知道，明朝没有出现过后宫干政，比如吕后、武则天和慈禧这样的，能够掌握朝廷大权的人在。但是明朝的宦官干政却非常严重。
这倒也并非明朝的统治者不知道这些，也不是宦官干政没有后宫干政厉害。其实早在明朝之初，朱元璋就注意到了这个问题。
那么明朝为何可以杜绝后宫干政，却对太监干政无能为力呢？
明朝之所以能够杜绝后宫干政是有原因的。
其一，朱元璋登基后，建立了与众不同的选妃制度。明初规定：凡天子、亲王的后妃宫嫔不允许来自什么达官贵人建立，必须出自民间。,
这么一来，这些妃子根本不可能有什么好的家世背景，显然受到的教育也有限，更不可能依靠着自己的娘家人做些什么。
第二，明朝加强了对于后宫的管理。虽然来自民间，但随着地位的提升，她们也很有可能照顾自己的娘家人，所以明朝还规定对外戚的赏赐一般只局限于钱财方面，就算给他们爵位，也应该是没有封土的表面风光，绝对不会让他们掌握实权。
第三，朱元璋恢复了之前的殉葬制度。这是一种非常残忍的制度，不过朱元璋此举也并非完全是为了后宫干政这个事，但客观上这样的制度对杜绝后宫干政是有益的。
故史书评价“故有明一代，外戚最为孱弱”。但其实朱元璋对于宦官干政也做过一些安排，可为何就不行呢？
的确，朱元璋曾经有过一些措施，主要是为了防止出现宦官干政。他在皇宫内放置了一块铁牌，上书：“内臣不得干预政事，预者斩”。同时明朝还规定宦官只供洒扫侍奉，不许读书识字，不得兼外臣文武衔。
但我们知道这些并没有为什么用，虽然明朝也曾出现过像郑和、王承恩等相对正面的太监，但更多的是一些祸乱朝纲的大太监，像王振、魏忠贤等等。
虽然朱元璋立了很多规定，但是没想到从他的儿子朱棣开始就被陆陆续续的打破了。而令人没有想到的是宦官的权力越来越大，甚至直接在朝堂上与文官抗衡。
我们知道明朝有些独特之处就是文官集团的势力越来越大。而明朝从朱元璋开始就废除了宰相，把所有事情集中在了自己身上，也把他累了个半死，朱元璋还曾经让太监做过自己的助手，尽管那个时候他们权力并不大。
毕竟宦官是个特殊的群体，他们不仅是皇帝的奴仆，还与皇帝朝夕相处，甚至很多宦官都是从小陪着皇帝长大的。
毕竟古代的皇帝基本上是不怎么出宫的，他们身边最贴近的人就是太监。所以他们也很有可能利用太监，为自己做一些事。
如果是朝代的早期，或者英明之主，不管怎么利用都是没关系，至少他们还能够把控一切。可是，到了朝代后期，或者碰到一个昏庸之辈，那么一切就都变了，太监很有可能狐假虎威，拉大旗扯虎皮。
这一点外戚是没有这个优势的，所以并非朱元璋的规定有多么完美，只不过外戚本身对于明朝皇帝来说威胁更大，而太监背靠皇帝，失去了皇帝的信任他们什么也不是。
