小米的别名又叫粟，在我国北方则通称为谷子，去壳后叫小米，它的蛋白质、脂肪、热量、硫胺素和维生素E含量都非常高。用它煮饭或熬粥，色香味俱佳！并且很容易被人消化，有“代参汤”的美称。
小米中富含维生素B1、维生素12等，具有防止消化不良及口角生疮的功效，还能够防止反胃、呕吐，还有滋阴养血的功能。
可以使产妇虚寒的体质得到调养，帮助她们恢复体力。还具有养颜美容的功效，能减轻皮肤皱纹、色斑、色素沉着等。
并且小米中的中色氨酸的含量为谷类之首，所以能够帮助调节睡眠，用小米煮粥，睡前服用，易使人安然入睡。
因为小米生性偏凉，所以体质虚寒、气滞、小便清长者不宜食用。如果一定要吃也不能杏仁一起食用，更不能长时间浸泡或者用热水来淘它，加入一两片生姜最好。
