在电视剧《清平乐》中，料理完母亲丧事的范仲淹一出场就出乎意料的被小学童怼，有没有觉得这和范仲淹写出《岳阳楼记》的文豪，又有"先天下之忧而忧，后天下之乐而乐"的士大夫形象反差很大呢？尽管如此刘钧饰演的范仲淹依旧豪爽耿直。"文能提笔安天下，武能马上定乾坤"查阅资料才发现原来范仲淹是这样的文武全才，而且这位卓越的政治家留下的词作品少之又少，但却已经为宋词拉开了豪放的序幕。
范仲淹其人，北宋著名的著名的政治家和文章家，宋仁宗时官至参知政事，曾在陕西守边多年，被西夏称为"胸中自有数万甲兵"。这种经历阅历使得其文章胸襟不凡。著名的《渔家傲》以边塞生活入词，是其军中的感怀之作：
塞下秋来风景异，衡阳雁去无留意。四面边声连角起。千嶂里，长烟落日孤城闭。
浊酒一杯家万里，燕然未勒归无计。羌管悠悠霜满地。人不寐，将军白发征夫泪。
整首词上阙先写了边塞荒凉景色，以"衡阳雁去无留意"衬托气候的寒苦。边塞的风声、人喊马嘶加上军营的号角从四面响起，更在凄凉之下增添了悲壮的气氛。无边的山峰围绕着一座夕阳照射下的紧闭孤城，冷落背后又隐隐感觉到紧张的局势。下阙抒情，以"浊酒一杯家万里"相对照，点明征夫久戍边关思乡，却因为匈奴未退而欲归不得，满地银白的霜和将军的白发相映，整首词将戍守边关对边关生活的深切体验写进词中，写出了将士征战的劳苦和作者的忧国情绪。整体风格豪迈悲壮，境界开阔。
他的《苏幕遮》虽写离愁，也比较开阔：
碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。
暗乡魂，追旅思，夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。
整首词将羁旅思乡之情寄予其中。上阙写景，以秾丽的远阔的秋景烘托离愁别绪。数句一气呵成，碧云、黄叶和翠烟概括了天、地和水三种主色调，展现出水天相连的广阔空间，然后"芳草无情，更在斜阳外"再将视野开拓到斜阳之外的芳草，追寻远在天边的家乡，直接导出思乡之情。下阙抒情，"黯""追"二字，"乡魂""旅思"写得淋漓尽致。原本黯淡的乡情有此就烘托就不显的矫情，后来元曲《西厢记·秋暮离怀》折中"碧云天，黄叶地"就此词开篇。这首词中的秋景写出了宽阔的，宏大的空间背景，境界雄浑，对宋代边塞词和豪放词有很深刻的影响。
范仲淹词存量较少，《御街行·秋日怀旧》这首词全篇写"思"却未见"思"字，景中蕴情，极有感染力。徐昂晓评其"铁石心肠人亦作词销魂语"。《定风波·自前二府镇穰下营百花洲亲制》中又尽显"不以物喜，不以己悲"的境界。毛泽东说："范仲淹词介于婉约与豪放之间，既苍凉又优美使人不厌读"。是以，范仲淹的词为豪放词的创作开风气之先。
