所谓衣冠南渡，简单的说，就是指中原的百姓、士人、官吏、皇族、皇帝全部南下渡过长江，到达江南生活，这个过程就是衣冠南渡。
由于匈奴人对待晋人的残暴，上至皇帝，下至普通百姓，几乎无人幸免于难，只要是被匈奴人控制的地区，无一例外都是残暴的统治，汉人活得战战兢兢，随时会担心自己性命不保，在这种情况之下，北方汉人绝大多数离开他们生活了几百年，甚至上千年的家乡，被迫向南逃亡，这是一次规模浩大的人口迁移。
永嘉之乱使得中国北方经济完全崩溃， 中国再次走向分裂。中国北部进入战乱不休的五胡十六国；南方则建立起东晋政权，史称“衣冠南渡”。
如今，在南京幕燕滨江风光带临江处还有一个被称为“五马渡”的渡口，向世人讲述着那段神奇的故事。
风之舞摄
