家里的日子真是越来越难过了。劳动力充足的家庭一年能挣很多工分，家里的粮食管够吃，每年还可以吃3顿肉（端午、中秋、春节），而鲁西岚家，弟弟年幼，父亲身体不好，母亲要照顾家，她和三妹四妹去地里干活挣工分。她为了多挣点工分跟着村里一帮青年到安东的海边养海带。当时养海带一般都是在冬天农闲时，鲁西岚跟着生产队的青年男女，住在海边的小草房里，一般2-3个月。养海带有个好处是管饭，这样鲁西岚一个冬天可以给家里省下一些口粮。但是虽说是管饭，也不是什么正经饭，就是每天煮地瓜配咸菜。每天吃完地瓜，在海边吹着北风，风灌到胃里，胃里的地瓜来不及消化，就会胀气反酸，每年连着好几个月这样，导致后来鲁西岚一吃地瓜就泛酸水，消化不良，她对地瓜是深恶痛绝。后来跟大女儿女婿住在一起时，每到冬天家里煮地瓜时，她总是躲得远远的，她连地瓜的味都不愿意闻。
为了多挣工分，鲁西岚是用尽了全力，夏天跟着男人到地里插秧，这是大多数妇女都不干的活。在黄泥地里，一脚插进去，泥巴一下子就没到膝盖，人既要费力的在黄泥田里挪动，还要保证稻苗插的整齐有序，一整天还要低着头，弯着腰。每天下工后，鲁西岚的腰都直不起来。回到家后，家里还有一大摊事情等着她：做饭、喂猪、洗衣服、照顾年幼的弟妹。忙和累，她都能忍受，最让她受不了的是：她都如此拼命，如此努力，如此不服输，但是日子还是一如既往的艰难，看不到丝毫改善的可能。在村里，她努力表现，想早点入团，可是每次都没有她。后来，她又更努力的工作想入党，可是跟她情况差不多的人都入了，只有她一直没有机会。
生活处处不如意，鲁西岚觉得她已经干的够够的，她不想再努力地撑起这个家了，她想结婚，她觉得结婚可能是一条更好的出路。鲁西岚把自己想结婚的想法跟鲁山夫妇说了。鲁山夫妇似乎松了口气，他们一直害怕老二闺女为了他们这个价晚结婚，要知道和鲁西岚差不多大的都早结婚了。知道了鲁西岚的想法后，鲁山夫妇开始积极的替鲁西岚张罗相亲对象。第一次介绍的一个男子是个工人，个子有1.9米，鲁西岚只看了一眼就不同意，她对鲁山家说：“我不同意，我不想找个那么高个子的人，跟他说个话，还得仰着头，我多累啊！”第二次又相了一个在青岛某家医院工作的人，鲁西岚有没看中，觉得那人白白净净，斯斯文文的只会读书，不会干活，而鲁西岚自己只会干活，又不认字，没办法跟人家说话聊天。鲁山家看着老二这样也没有气恼，她知道老二是个有主见的人，只能慢慢的帮着打听相亲对象。
相亲的事情只能慢慢来，日子还是要继续的。鲁山家这天对鲁西岚说：“你去趟韦家村你小姨家帮个忙吧，你小姨跟她婆婆刚分家，家里雇了人在干活，你去帮着做个饭吧。”鲁山家从安东嫁到鲁家村后，发现鲁家村的人不仅可以下海，还可以种地，比她娘家只能靠下海的日子要好过一些，于是她便把她的妹妹嫁到了相邻的韦家村。韦家村在鲁家村北偏西的方向，两个村之间是隔着一座向家岭，向家岭在地属划分上属于韦家村，向家岭上住着20多户向姓人家，岭的周围是果园和坟地。从鲁家村经过向家岭到韦家村大约要走20分钟左右，被称为小路。如果从鲁家村走宽阔的土路到韦家村大约要半个小时左右，被称为大路。大路平坦，适合走手推车，小路狭窄不平是适合步行。
听着母亲的话，鲁西岚先把家里收拾一下，把水缸里的水挑满，把猪鸡喂好，把院子里的干草往火房里堆了堆，把一切收拾好后。鲁西岚跟母亲打了声招呼就出了门。鲁西岚家的屋后面是一条小巷子，从西边的巷子口往里数，她家在巷子南边第二家。出了小巷子，就是村里的主路，比较宽阔的一条土路，沿着土路往北，一直走到村里的菜园地，然后左拐，一直往西走。这条往西走的小路其实就是田地里的地埂路，只不过这条路可以一直通到向家岭的主路。路两边都是庄稼地，现在是春天，路两边小麦地里的嫩绿生机勃勃的在阳光下舒展，地埂上的野草在一片枯黄中，轻轻的探出绿色的小脑袋，随风摆动。路边的池塘时不时有几只鸟掠过水面，水面随着风的摆动限期一轮又一轮的粼光，春天的风吹得人暖洋洋的、迷迷糊糊的。这样的景色并没有引起鲁西岚太多的关注，因为这一切她天天看，美丽的风景对于心事颇多的人来说并没有欣赏的价值，美景远比不上一个热腾腾腾的白面馒头来的诱人。
出了向家岭，就到了岭后面的一片坟地。每次经过这片坟地的时候，鲁西岚都屏住呼吸，低头快点走过，说实话，她有点害怕。白天的时候还好些，坟地周围的地里会有人在干农活，傍晚的话就有点让人心里忐忑。过了大约500 米长的坟地区域，再往前就是韦家村的庄稼地了。
鲁西岚对于韦家村并不是很陌生，她经常奉母亲的命令去小姨家帮忙。鲁山家很早就父母双亡，自小就是她一人带大弟弟妹妹。鲁山家结婚后，大部分精力还都放在了娘家，每隔2天就回一次娘家，把家里的粮食分一些给弟弟妹妹，省出来的钱给弟弟妹妹，帮着弟弟们盖房子，帮着妹妹找婆家，她几乎把90%的精力都给了弟弟妹妹，根本无力管自己的子女。鲁西岚从幼时就开始帮着母亲分担家务，也力所能及的帮着母亲照顾舅舅和姨母。鲁山家付了半辈子的心血来照顾自己的弟妹，其实最后换来的全是弟妹们的埋怨，弟弟们觉得姐姐没有本事，不能帮他们盖大房子，只能盖小房子，埋怨她管的太多，看不中他们自己挑的媳妇，妹妹也是如此，觉得姐姐给自己找了一门不好的亲事。再浓的亲情也搁不住日复一日的鸡毛蒜皮的消耗，到了鲁山家50岁左右时，同弟妹们已经断了来往。最让鲁西岚寒心的是，在她的大大鲁山去世时候，她的舅舅们竟然没有一个人来奔丧。
此时，离母亲和小姨完全生分还有十几年，所以她经常来小姨家帮忙干活。看着越来越近的小姨家，她的脚步也越来越轻松。
