前言：
她听到了，也明白了。她选择在这一刻来解释她采取的对待过去的态度：缄默不言并铭记在心。
“我想让你知道，我并没有忘却这一切。”这是她的原话，她目光坚定地直视着我。
“只是我很久以前就下定决心，我不愿想起这段日子。我并没有忘却。我是选择了不想起。”
——引自《东西街》第9章 选择不想起的女孩
2020年恰逢德国纳粹党成立100周年，各类相关书籍层出不穷，因此被豆友们戏称为“纳粹年”。近年来，从个人和家族史来反映时代变迁似乎成为了历史写作的一种潮流。《东西街》正是这样一本回忆录与非虚构式小说的完美契合，带你追溯灭绝种族罪与危害人类罪的起源。
在现代国际司法体系中，种族灭绝罪与危害人类罪是两条最为严重的罪行。这两种罪行概念的形成过程，正是《东西街：灭绝种族罪和危害人类罪的起源》的主题。本书作者菲利普.桑兹曾参与过独裁者皮诺切特引渡案等一系列备受瞩目的国际人权案。与一般的法律史写作截然不同，作者从四位亲历者的个人视角切入，追溯了灭绝种族罪与危害人类罪的诞生过程，并最终导向了纽伦堡审判的结局。
围绕着号称“希特勒御用律师”的纳粹头目和两位著名法学专家，以及自己的外祖父这四位二战亲历者，作者细致精巧地勾勒了纽伦堡审判的全过程。把灭绝种族罪和危害人类罪的诞生过程置于历史的脉络之中。在作者精心搭建的故事构架之下，读者享受到的将是小说式的阅读快感，同样也能感受到沉重历史下的司法尊严。对于初涉足这段历史的读者而言可读性很强。书中在波兰，苏俄，德国，奥斯曼帝国；波兰人，乌克兰人，俄国人，德国人之间的博弈之下，如走马灯般变幻的地名——利沃夫，利韦夫，利乌夫和伦贝格，它们都是同一座城市的不同短命政权下的“刺青”——真实而灼痛。而不论怎样变化，犹太人的命运都是政治筹码和被屠戮迫害的“战利品”。
二战接近尾声时，许多纳粹高官闻风提前逃离，还有许多人在受审前畏罪自杀，其中就包括阿道夫-希特勒。直到今天，关于纽伦堡审判的意图性和有效性（不彻底性）一直饱受质疑，也在历史上留下了争议。但无论如何，在美国联邦最高法院大法官罗伯特·杰克逊等四位战胜国司法官的坚持和努力下，还是将12名战争犯处以绞刑，其中就包括书中提及的纳粹党司法领袖、波兰占领区总督汉斯·弗兰克。
作为幸存者的后人，身为国际律师的菲利普.桑兹以与己相关的几个亲历者为切入点，以个人的真实经历来展示受害者的悲惨遭遇以及为追求正义所付出的持之以恒的努力。作为幸存者的典型，让桑兹印象尤为深刻的是外祖父莱昂和外祖母丽塔的家中常年弥漫着低调、压抑、沉闷的氛围，并对当年的遭遇三缄其口。
同样是家族惨遭驱逐和屠戮的幸存者，国际法教授赫希•劳特派特和律师拉斐尔•莱姆金则没有保持缄默。他们利用自身职业优势奔走呼号，勇敢拿起法律武器捍卫自己和其余二战幸存者的权益。书中作者还特意提及了莱姆金终身未婚，未育子嗣。虽不解其因，但想来多半与这段年少时不可言说的惨痛经历有关吧！这个故事中一些主要人物后来的经历我们不得而知，但愿那些骸骨都能安然长眠吧！
