白塔岭按字面解释，好像应该有岭，且有白塔在其上。不过，杭州的白塔是建在平地上的。那么，白塔岭大约只能是指距离白塔最近的，隔复兴老街北偏西一点的那座山。对与错其实都没什么大关系。在地名以及地名的确认上，我们民族早就习惯了这种似是而非的拿捏不准。不因此，何来争得面红耳赤的学术论坛呢？何来穷尽一辈子自圆其说的权威呢？
好在有一点还是可以达成共识的：白塔岭是晚于白塔而后命名的。至于之前叫什么？不太有人关心。哪怕你说叫珠穆拉玛，也没人来正儿八经的反对。
既然白塔关系到这里地或山的命名，那么先说一下白塔就非常重要了。
杭州的白塔是一尊用白石分段雕凿的八角形九层实心塔，基座、塔身及塔刹通加一起，大约有五层楼高。基座有刻着佛经的束腰和“九山八海”的山海雕饰，须弥座立其上。塔身上部多有残缺。塔身下部可见每层转角有倚柱，每面有两，其中四面设门，门上凿有门钉。现在公论：白塔不仅是五代吴越时期仿木构塔中最精美最典型的珍贵古建筑，还为历史地理的研究提供了十分重要的资料。
观赏白塔宜在无月色的晚间。届时，四周静寂一片，人迹罕至。塔基下后来添置的地灯把几缕白光投射到塔身，塔身便在漆黑的夜中亭亭如着了透明亵衣的少女，无邪、纯真。如若旧时白塔寺仍在，能置身于梵香氤氲和梵音袅袅之中，观白塔而听寺中住持点化觉寤，真乃亲证涅槃止息烦恼及苦的唯一之道。
那么，白塔究竟是怎么来的呢？
先说一个最没文化的，是在人类蒙昧状态下编织的胡诌。
不管我们愿不愿意，不知何时，我们的祖宗成了龙。可是，白塔一带的老百姓不这样认为。他们一直认为，东海那条叫嗤龙的，实在是孽畜。每每钱塘江涨潮，它就乘机兴风作浪,致使田地荒芜，民不聊生。
于是有个叫崔虎的跳将出来。他发誓要与恶龙拼斗到底，还百姓以安宁。接下来好一场“龙虎争霸”。只见崔虎用石块砸嗤龙，足足砸掉了江边的一座石岭。那嗤龙抗击打能力一流，一战三年，仍胜负难定。崔虎便祭起一株凌霄洞石笋，孤注一掷，对嗤龙大叫一声“狗带”。石笋变成擎天玉柱，把个嗤龙罩在了石笋之下，死了。于是，老百姓在擎天玉柱上刻了同期牺牲的崔虎头像，以致崇仰。这就是后来的白塔。
绕了一个大圈，出了两条人命，编织了一个连白痴都不会相信的所谓传说。古代老百姓的智商本来也就是这样。偏偏接踵而来的还有更乏智商和情商的好事者，无知当有趣的一代一代往下传，传的跟真的一样。
虽白塔的建造确实没有加盖公章的文字记载，众说纷纭，但说法还是有比较靠硬的。其中，还是以吴越王钱俶时期为最。依据就是1049年主政杭州的范仲淹写下的《过余杭白塔寺》。范仲淹从白塔的形制判断，这个应该是七十年前归宋的吴越建筑。
说吴越，就要说临安的一个叫婆留的贩盐小无赖。他从小就喜欢以打群架为乐。后来学了武术，读了兵书，当了"义兵"，就改了个名，取“成色最好的金子”之“镠”，单名钱镠。果然这姓钱名金的，颇有好运。这厮打仗上瘾不说，还毫发无损，屡战屡胜。五代唐光启年从越州观察使做到杭州刺史，一路官运亨通，独据一方。一直到唐昭宗天复二年(902)，受封为越王。两年后改封吴王。到了梁，钱缪成了吴越王。吴越国先后尊后梁、后唐、后晋、后汉、后周和北宋为正朔，接受其册封，一直到公元978年“纳土归宋”，立国七十二年历三代五王。
吴越时，杭州称“东南佛国”，佛教盛兴，寺院林立。西湖周围先后建了雷峰塔、六和塔、保俶塔，似乎有个白塔也是顺理成章的。
偏偏有个叫田汝成的，在《西湖游览志》中说白塔是元初杨琏真伽造的。杨琏真伽是个汉译，又译杨辇真加、杨琏真佳的，是个元唐兀人，也就是党项人。世祖至元十四年，他任江南释教都总统，掌江南佛教事。这货十足一个恶棍，“在任十余年，贪赃肆虐，强取民财，纵佛寺影占佃户五十余万。与宰相桑哥勾结，发钱塘、绍兴宋陵，取陵中珍宝，并以陵地建佛寺”……,以至于最后居然“裒诸帝后遗骼，建白塔于临安故宫”，挖了南宋的皇坟，将尸骨堆放在江边，造了个白塔用于镇压。
隔了三百多年后的清朝朱彝尊不知怎么也知道这事，在《曝书亭记》中有鼻子有眼的说，杨琏真伽造塔的白石用的还是宋高宗的御书石经呢。
以讹传讹，一直到民国初期的《新西湖志》也热衷田汝成的这个说法，还赋予理论总结，说杨琏真伽造白塔是为了“以镇王气”。不过，《新西湖志》露出了破绽，说这个在“凤凰山隔岭回峰的尽处”的白塔“高二十丈，垩饰如雪，亦名白塔。其形如瓶，俗呼‘一瓶’。”也就是说，这个所谓的白塔，类似北京北海的大肚瓶子状的白塔，外面涂饰的是白石灰。“回峰”就是今天的馒头山，以前确有一座像北京北海的大肚白塔，可是在1368年被元朝的造反派张士诚扒掉了。一场虚惊，此处白塔非今日白塔之白塔也。
看来，范仲淹的说法重新又占了上风。而基本一锤定音的要全靠学术权威梁思成了。
1930年，梁思成和林徽因来到杭城。对白塔做测绘、调查，得出结论：“这样的建筑实体，跟宋李诫《营造法式》相互印证……甚至日本唐构相比较……得到白塔所体现之五代南方建筑特征及中国建筑古制……”这是目前发现的对白塔最早的研究性论述，也是铁论。
尽管白塔之论尘埃落定，但是白塔也不由自主的冷落在尘埃，寂寞的跨越了两个世纪。一直到2014年的5月，围绕修缮过的白塔做文章的白塔公园建成开园了。杭州百姓多了一处安静的去处，虽然俗气得很。
原来经过此地的铁轨变成了可以散步的游步道。两列火车，一个用来供人凭吊蒸汽机车，另一个用来赚点游客的小钱，20分钟10元一人。
较大规模的是保留了闸口火车站的堆场。龙门吊成了标志建筑。其中一座龙门吊改造成了可以沿台阶爬到最高处，去登高远眺，体会一把幽幽思古情。
为白塔记录历史的，当属塔下的白塔陈列室。馆虽小，对白塔的讲述还是生动而完整的。除了陈列了塔刹残件和一比十的缩小白塔外，逢管理员心情好，还能让你观赏白塔全景的三维扫描影片。
白塔脚下有一片“南宋地经”广场。
《地经》，也叫《朝京里程图》，是南宋时专门兜售给外埠来京城的人用于导游的。隋唐开发的白塔岭，到了吴越时俨然是政治文化中心，甚是繁华了。南宋于是在杭州立都，为方便熙熙攘攘的南来北往客人，街上就有售《地经》的商家。《地经》以京都为中心，把周边的的道路和里程，凉亭、旅店、风景点标志得清清楚楚。元代来访的外国人、意大利的马可波罗就说自己买过《地经》，而且就在白塔桥边。不过，马可波罗来杭州，本来就是个扑朔迷离的悬案，所以据此而言，说服力的是大打折扣的了。
“南宋地经”广场的地上，八块石质大地图与南宋时期的上八府一一对应。轮廓和位置关系参照编纂于南宋末年的《咸淳临安志》中的南宋版图。常常有兴趣的游客，会在石质大地图上研究自己家乡属“哪一府”。结果大体是糊里糊涂的找，莫名其妙的回。原因是这个石质大地图谬误百出。追根寻源，问题出在《咸淳临安志》各版本的差错上。
《咸淳临安志》编纂于南宋灭亡前五年的宋度宗咸淳年间。第一卷中的《皇城图》《京城图》《西湖图》和《浙江图》，也叫宋版“京城四图”，是现存杭州最古老的地图，记载了晚期临安千五百条地名信息。自然岁月的侵蚀，宋版“京城四图”字迹变得模糊不堪，在明清再版摹绘中，矛盾迭出。自然也是多种原因并存，一直至今以讹传讹到了白塔的石质大地图上。
杭州学者姜青青在2013年经历了一场学界对《西湖清趣图》的真伪论战。论罢，他一不做二不休，准备借助《咸淳临安志》来探个真伪究竟，结果从中发现宋、明、清三种版本的“京城四图”中有509条错讹缺失。
姜青青真不愧新时代有为老青年。他采用高分辨率的电脑图像分析手段，参照《咸淳临安志》《梦粱录》《西湖游览志》等古代文献的记载，花一年时间，著50万字的《＜咸淳临安志＞宋版“京城四图”复原研究》，对宋版“京城四图”释疑和考证、复原和更正，按“修旧如旧”原则，依据宋版原图重新绘制了一套“京城四图”。700年前的西湖梦华再现纸上。
地经广场上，有一组名为“邂逅”的铜雕。一位宋服老者穿越而至，为两位问路的现代青年指路。铜雕旁边原有的清代摹刻《京城图》被姜青青复原的南宋《京城图》取而代之。
说一个白塔建于何时？有“五代”、“五代吴越”、“五代吴越末期”的不同表述。说一个“京城四图”，有宋、明、清的不同版本。历史本来是需要一个十分真实的记载，偏偏最不真实的往往就是记载历史的文字。
本来一个白塔，记载的人稍微上点心，梁思成、姜青青们就可以喝喝小酒，花前月下一番去的，无需鞍马劳顿到杭州或是夜以继日扒古书。所以，明朝的朱国祯发现前人写书办事有信口开河的现象，就在《涌幢小品》中发出一声哀嚎：“人之难信，观者不可不辨也！”
