相传三国时代，周瑜嫉妒孔明的才能，总想加害与他。有一天想出了一条妙计，设宴相请，并以对诗为名进行加害，便故意说：“孔明先生，我吟首诗你来对，对出来有赏，对不出来杀头问罪如何？”诸葛亮从容笑道：“军中无戏言，请都督先吟。” 鲁肃见他俩击掌为定，急得出了一身冷汗，埋怨孔明聪明一生，糊涂一时，轻易地入了圈套。而孔明假装不知， 泰然自若，反拉着鲁肃的手说：“ 子敬也算一个。”
周瑜见孔明中计，十分高兴，首先出诗一首：
“有水也是溪，
无水也是奚。
去掉溪边水，
加鸟便是鶏。
得志猫儿雄过虎，
落魄凤凰不如鶏 。”
孔明听了，心中暗想，自己身为蜀国军师，今日落入周瑜之手，岂不是“落魄凤凰”吗？便立即吟诗以对曰：
“有木也是棋，
无木也是其。
去掉棋边木，
加欠便是欺。
龙游浅水遭虾戏，
虎落平阳被犬欺。”
周瑜闻言大怒，鲁肃早已留意这场龙虎斗，见周都督意欲爆发，急忙劝解道：
“有水也是湘，
无水也是相。
去掉湘边水，
加雨便是霜，
各人自扫门前雪，
莫管他人瓦上霜。”
风波平息了，周瑜怒气未消，他更换内容，又吟诗一首：
“有手便是扭，
无手便是丑 。
去掉丑边手，
加女便是妞。
隆中有女长得丑，
江南没有更丑妞。”
孔明见周瑜奚落自己的夫人黄阿丑长得丑，也就毫不客气地反唇相讥，遂吟诵道：
“有木也是桥，
无木也是乔。
去掉桥边木，
加女便是娇。
江东美女属二乔，
难保铜雀不锁娇。”
孔明的嘲讽，激得周瑜怒火万丈，暴跳如雷，暗令伏兵团团围住，剑拔弩张之时， 鲁肃立即上前和了一首诗劝阻：
‘有木也是槽，
无木也是曹。
去掉槽边木，
加米便是糟。
如今之计在破曹，
龙虎相斗岂不糟？’”
鲁肃以诗指点，周瑜恍然大悟，遂喝退刀斧手，与孔明共议破曹妙计，干出了后来流传千古的 “火烧赤壁”的大事业。
