刘涛从小不爱学习，但在为人处世、接人待物方面却很有一套。为了达到目的，或软磨硬泡，或威逼利诱，一般人办不成的事，刘涛都能办成办好。这一点，曲丁一辈子都没学会。
“放了学，到我家玩去吧？”快放学的时候，刘涛来到曲丁面前，小声问道。
“不去”，曲丁拒绝刘涛的邀请。
“我给你留了个罐头，放学到我家吃去。”刘涛满脸堆笑，故意压低嗓门，小声说道。
“你自己吃吧，谢谢啦。”曲丁道。
“我爸爸买了四副新扑克，吃完罐头，咱们一起打够级，好久没和你打扑克了。”刘涛央求道。
那个年代，中学生买不起扑克，大多是趁家长不在家，放了学偷偷到同学家玩一会。曲丁犹豫片刻，点头答应下来。
放学后，曲丁和李芳、王健、袁平、刘丽一起来到刘涛家里。刘涛从家中衣柜的衣服堆里摸出一个铁桶罐头，在曲丁面前晃了晃说道:“给你留好几天了”。刘涛边说边用家里的菜刀，把罐头上盖切开一个十字叉。
刘丽笑道:“你是不是从垃圾堆里捡的罐头？什么罐头？怎么连标签都没有？铁桶都挤扁了，还生了锈。”
“去，去，去，你懂什么。”刘涛瞪了刘丽一眼说道。
曲丁诧异地看着罐头，抬头问刘涛:“我靠，你从哪弄的罐头？脏呼呼的能吃吗？太恶心了!”
刘涛满脸堆笑，赶紧解释道:“这是外贸出口的罐头，装船的时候，我表哥留出一箱，故意把铁桶挤扁，又撒上些水，让铁桶生锈，这样就出不了口了，单位按损坏商品分给员工了。”刘涛眉飞色舞地接着说道:“这还是好的，出口的啤酒更惨，我表哥偷偷把酒喝了，然后，灌上尿把瓶盖盖上，照样出口了。到了国外，人家还以为瓶盖密封不好，啤酒变质了呐。还有一次，我表哥在冷库偷偷吃罐头，冷库保管员不知道他们还在里面，把冷库的大门从外面锁上了，差点把他们冻死，哈哈哈。”
曲丁拿着小勺，把罐头里的水蜜桃每人分了一块，边吃边笑道:“吃起来不要命，这是作死的节奏”。
吃完罐头，六个人围着小桌打起够级来。三个人一帮，分成两帮。谁输了，脸上贴一张纸条，不一会，刘涛、刘丽、王健三个人的脸上挂满了纸条。
“再打最后一把，我爸爸一会就回来了，被他发现，非打死我不可。”刘涛怯怯地说道。打完扑克，同学们各自回家了。
第二天 ，开完家长会，孙老师把刘涛的爸爸刘子玉单独叫到办公室里。见爸爸被老师叫走，刘涛惴惴不安地来到曲丁面前，小声说道:“可能是为我旷课的事”。
曲丁笑道:“活该，早该揍你一顿了，看你还敢不敢旷课了。”
正说话间，刘丽跑进来喊道:“班长，孙老师叫你把考勤薄送到办公室去。”
刘涛一把拉住曲丁的胳膊，吓的眼泪快掉出来了，央求道:“把几个旷课帮我改改，否则，我爸爸非打死我不可。”在刘涛一再央求之下，曲丁把刘涛几个旷课的圆圈上划了条斜杠，改成迟到了。
“这样行吧？”曲丁瞪了刘涛一眼问道。
“再划一条，就是正常出勤了。”刘涛继续央求道。
“滚一边去，点名的时候，孙老师都在教室里，他都看到了，你即没旷课，又没迟到，这不是睁眼说瞎话嘛？你让我怎么向孙老师解释？”曲丁气愤地说道。
“好吧”，刘涛不再坚持。
来到办公室，孙老师看着考勤薄发呆，抬头看了一眼曲丁，诧异地问道:“刘涛怎么一次旷课都没有？”
曲丁的心蹦蹦直跳，故作镇定地解释道:“他没旷课，有几次迟到。”因为，曲丁从不撒谎，这次纯属例外，所以，孙老师半信半疑，勉强接受了曲丁的解释。事后，孙老师又单独问过曲丁，对刘涛的出勤始终都有怀疑。
孙老师和刘涛的爸爸在办公室谈了很久，刘涛始终在办公室门口溜达，打死都不敢离开。见曲丁从办公室出来，刘涛赶紧迎上前去，眼含热泪地说道:“谢谢啊，下次我表哥给我罐头，我还给你留着。”
曲丁惊魂未定，生气地冲刘涛说道:“滚一边去，留着你自己吃吧，你的东西，我吃不起。”
刘涛跟随父亲遣返回平度老家不久，正值改革开放，各地房地产开发项目如雨后春笋一般，到处开花。建筑工地大量的灰膏需求，让刘涛看到了商机。刘涛在偏僻的山脚下租了一块空地，开始做起灰膏生意。别看刘涛不识数，但是，刘涛很会来事。每次施工单位来拉灰膏，他都偷偷塞给司机和采购人员几包香烟，像当时流行的大剑、希尔顿等外烟，确实好使，拉两车、记三车等多记几车是家常便饭，因为，当时建筑单位都是国企或集体的，采购人员赚的香烟是自己的，损失的购货款是公家的。而且，由于刘涛人缘好，结算款给的也及时，基本都是月结月清。很快，刘涛的第一桶金，赚的盆满钵满。
工地常常需要零工，刘涛通过工地负责人把活拦下来，从路边找几个人干了，自己扒层皮赚点外快。赚了钱，刘涛请施工单位负责人吃饭、喝酒、唱歌、洗头、洗澡或泡妞。慢慢的，刘涛从供货商，变成分包头。又从分包头，变成总承包。
一次偶然的机会，一个朋友拿了块地，苦于没有开发资金，便主动找到刘涛，打算和他联合开发，就是卖几个楼花给他。这样，朋友卖了几个楼花，凑足土地出让金和开发资金，就可以开工建设了。
刘涛买了两个楼花，但工程款没有着落。刘涛心一横，先找个施工单位垫资，卖了房子再还给施工单位工程款。
开工不久，合同到了第一个付款节点，施工单位开始催要工程款。刘涛连哄带骗，哄着施工单位又干了两层主体，施工单位停工不干了。无奈，刘涛找来几个小混混把施工单位打跑，又找来另一家施工单位接着干。干到付款节点，刘涛仍然没有资金支付工程款，另一家施工单位也不干了。刘涛又让小混混把施工单位打跑，再找别人接着干。经过几次更换施工单位，楼房终于完工交房了。
卖了房子，刘涛并未支付拖欠的工程款，而是拿钱开发新项目了。几个楼盘开发下来，刘涛俨然成为青岛闻名遐迩的大老板。
为了效益最大化，刘涛故意私自修改规划设计，一个项目多建几万平方米的房子，超出容积率的建筑面积，刘涛心甘情愿地接受规划部门的处罚。但是，罚款的钱永远是个小头，白赚的钱才是大头。
为了应付讨债的债主，刘涛专门组建一个由律师、公关人员和小混混组成的团队。律师负责与司法部门周旋，公关人员负责与政府部门周旋，小混混负责对付直接上门讨债的工人和包工头。总而言之，一句话: 要钱没有，要命一条。
随着政府打黑除恶力度越来越大，刘涛深感情况不妙，便有退隐避风之意。
由于长子刘强从小娇生惯养，像刘涛一样，整天吃喝玩乐、无所事事。刘涛指望不上这个儿子。
次子严肃自幼好学上进，虽然学习成绩平平，但从大学开始自己创业，尤其在投资领域才华横溢。撰写过几份论文引起国内外专家学者的关注。因此，严肃大学毕业后，被美国哈佛大学破格录取为硕士研究生。毕业后，严肃在华尔街从事金融行业工作。
刘涛给严肃打了几次电话，要求他回国接替自己管理公司，都被严肃拒绝了。因为，严肃从小看不惯父亲刘涛的流氓习气，而且，对房地产开发行业也没有兴趣。
无奈之下，刘涛亲自跑到美国，找到儿子严肃，以半威胁、半乞求的方式劝说严肃回国接班。严肃推脱不过，便答应父亲的要求。但是，严肃与父亲刘涛约法三章:1、全权委托，不做太上皇；2、合法、合规经营；3、不参与、不掺和、不指手画脚。否则，严肃坚决不答应回国接班。刘涛被逼无奈，只好全盘答应儿子的要求，开始退休养老。
