早在四五千万年前，食肉猫分化出三支，一支古猎豹类，进化成现在的猎豹，一支古剑齿虎类和伪剑齿虎类，后来灭绝。还有一支是古猫类，由于适应环境得以幸存继续演化，后有了豹子、老虎、狮子等。

单看这三种猛兽，我等人类闻之胆寒，见之腿软。原因就是他们都是食物链顶端的食肉动物，从古至今都是勇猛的代名词。但勇猛也分善恶。

明朝八虎之首的宦官刘瑾，别名"刘皇帝"，绝对是站在食物链顶端的人，虽是阉人，身残志坚，一路扶摇直上做到了"站皇帝"，一人之下万人之上的地位。

能做到如此地步的人，可谓是才气、运气、狠气都是一等一的，可坏就坏在他没用到正经地方。

刘瑾本姓谈，6岁被太监刘顺收养，虽改姓刘，净身当了太监。养父虽叫刘顺，可他的路起初并不是很顺，直到弘治十八年，明武宗朱厚照即位，刘瑾才开始慢慢展露头脚，至官拜司礼监掌印太监，成为八虎之首。

随着权势日渐嚣张，对官员作威作福，亲信宦官插入各部，导致朝廷百姓乌烟瘴气。刘瑾的人生格言大概就是，顺我者昌，逆我者亡。看不惯他的不是被仗打致死，就是不准再入仕。其中王阳明被贬也吃过他的哑巴亏。

刘瑾总是在明武宗玩游戏的时候奏事，明武宗本就不耐朝事，久之"要你干嘛？别来烦我"，自此刘瑾便独揽朝政，对皇上欺上瞒下。

权利大了，总想要点好处，谁人不爱财，于是他利用滔天权势，广敛财物，肆意贪污。被抄家的时候，黄金多达250万两，白银5000万两，什么水平呢？他的私产是当时国库的几倍。

古言"多行不义必自毙"，刘瑾的好日子也不是一路到底，夜路走多了自然也有翻跟头的时候。如此暴行，早树敌无视，老天爷也在等这一天。军事统帅杨一清因不附刘瑾，遭其陷害，后因平定藩王叛乱才得以重用。杨一清早就有了除掉刘瑾之心，当得知八虎之一的张永与刘瑾有矛盾，他知道机会来了。

在正德帝为平叛大胜设宴时，张永等人申讨刘瑾，揭露其十七宗罪，除了弄权误国、打击异己和贪赃枉法外，他特别强调从刘瑾府中搜出私制玉玺一方，衮袍八件，盔甲无数，还发现他平日常用的扇子里藏有锋利的匕首。这些都是违禁之物，这时正德帝才如梦初醒，勃然大怒说：“这个奴才果真想造反！”于是下令将之凌迟处死。

自此宦官天花板的刘瑾，得了最后的下场，就是他用在无数人身上的凌迟处死。

有勇有谋当是好事，可用在不该用到的地方，就是坏事一件了，不是不报，时候未到而已。

如果组织名号是虎就那么厉害，那还有一位名叫虎的人，也是站在食物链的顶端，那便是隋唐名将韩擒虎。

身材魁梧，相貌威严的韩擒虎，自是英雄豪杰，他原名擒豹 ，在13岁时生擒一头猛虎，遂改名擒虎。天纵奇才一般都是文武双全，巧了，韩擒虎也是熟读经史子集诸子百家的文化人，智勇双全妥妥的。

身为大将军韩雄之子的韩擒虎，也是一战功赫赫。南陈军队逼进光州城，韩擒虎以行军总管之职打败了他们。又跟从宇文忻平定合州。杨坚作丞相后，他为合州刺史。

开皇八年（588年），隋文帝大举伐陈，以韩擒虎为先锋，他率领五百士卒夜里渡江，袭击采石，守城的陈军都醉了，韩擒虎于是就攻取了它。进攻姑苏，半天时间就攻了下来，紧接着又夺取了新林。江南的老百姓平常听到他的威名、信誉，都来军门拜见他，昼夜不断。陈人非常害怕，陈将樊巡、鲁世真、田瑞等陆续投降了韩擒虎。后又平定东南，安抚百姓，授上柱国。

生前威风凛凛，死后也是绝世无双。

魏征等编撰的《隋书》记述他病重临死前夕，他邻边的老妇人看见他的门下仪仗很盛大，同王宫一样，老妇人感到奇怪便问他们。他们中间有人回答说：“我来迎接大王。”忽然不见了。又有人病得很厉害，恍恍忽忽地走到韩擒虎家里说：“我想拜见大王。”左右的人问道：“什么王？”回答说：“阎罗王。”韩擒虎的手下侍从想打他，韩擒虎制止他们说：“我生前做到了上柱国，死后能做阎罗王，这已很满足了。”因此生病，几天就死了。

晚唐敦煌变文《韩擒虎话本》更是惟妙惟肖描述了韩擒虎灭陈后，五道将军持天符请他出任阴司之主。韩应允，请假三天。隋文帝杨坚为他举行了告别宴会。第三日，有一紫衣人、一绯衣人乘乌云前来迎接，自称“某二人缘是天曹地府，来请大王，更无别事”。于是，他辞别朝廷君臣和家小，赴阴间当阎罗王去了。

对于鬼神之事，历史鲜有记载，可韩擒虎死后为阎罗王却有历史记录，且不说真假，对于他的丰功伟绩和生平死后事迹，都可证明他的勇猛聪明都用在了该用的地方，也得到了应有的名利。