《周易》共有六十四卦，从乾、坤两卦开始，一直到第六十三卦既济卦，表示事物的发展经历了从开始(产生)、发展到结束等过程。这个“济”呢？表示渡河。所谓既济，就是说已经渡过河了。
既然已经渡过河了，说明事情已经完成了，为什么还有后面第六十四卦呢？第六十四卦的卦名叫“未济”，什么叫“未济”？意思是说，还没有渡过河。换句话说，就是事情还没有完成。
前面第六十三卦，说事情已经完成了；而后面的第六十四卦，却说事情还没有完成。那么，既济卦与未济卦所表达的意义是不是相互矛盾的？其实一点儿也不矛盾。第六十三卦，也就是既济卦所表达的意义，是说事物的某一发展阶段已经完成了，结束了；而第六十四卦，也就是未济卦所表达的意义，则是说事物新一轮的发展阶段又开始了。
既济卦与未济卦合起来，所表达的是周而复始的意思，是螺旋上升、持续发展的意思，而不是原地踏步、停滞不前。
