小夫妻刚刚吵了一架，妻子躲在被窝里闷声生大气，心里想着如果老公这时候过来哄哄自己，这次就选择原谅他。半个小时过去了，老公的毛都没见到，妻子越想越气，悄悄溜到客厅看见老公正在看电影，她的火气更大了，本来不到二十分钟就可以结束的争吵持续了整整一天，两人心情抑郁，差点闹离婚。
实际上，这对夫妻的争吵处于两种情绪现实，他的“退却”和她的“参与”。之所以会表现出这样的情绪差异，原因甚至可以追溯到人们的童年时期，有句俗话说的好“女儿是妈妈的贴心小棉袄”，那儿子是什么呢？
好像没有关于儿子的言论，父母一般较多的与女孩讨论情绪问题，女孩获得情绪信息的机会多于男孩，这也是为什么女人能够很快的从别人面部表情识别出悲伤等情绪，而男人根本意识不到这一点更别提思考为什么对方会悲伤了，男人都是大猪蹄子也不无道理。
童年时期，女孩们在玩耍的小团体中更强调合作和关系，而男孩们更强调竞争关系，如果小团体中有人受伤，男孩更希望对方走开，女孩们则会停下来安慰对方。哈佛大学心理学家卡罗尔·吉利根总结出此游戏中体现的两性差异：男孩们为独立自主骄傲，女孩们则认为自己是关系网中的一部分，要协调合作。因此，男孩会对妨碍他们独立的事情感到威胁，女孩则容易对关系的破裂感到威胁。
在两性关系中，女人更善于理解语言、更具有同理心、更情绪化，男女之间在处理情绪问题时如果不能克服内心的性别差异，就容易出现裂痕导致婚姻关系破裂。
婚姻危机出现
戈特曼发现，婚姻出现危机的初期预警信号是尖锐的批评，当面对一个相约看电影却迟到十分钟的人时通常不会说出什么好话，此时的你怒气冲冲的指责对方，愤怒的情绪往往还会让你忽略对事的批评变成人身攻击，甚至给对方贴上“自私又自利”的标签。
夫妻吵架经常会演变成这种对人不对事的争论，如果再加上轻蔑的表情和语气批评那就更是火上浇油了。这样的争吵可能会有两种结果，一种是对方会吵回去，把情绪发泄出来；另一种则是逃避，就像在游戏团队中男孩们希望受伤的孩子退出同样的道理，他们可能会选择消极对待，采取毫不理睬、漠不关心的方式，这在婚姻关系中就是极大地破坏了。
婚姻出现危机的另一方面是根据对方的话产生的“自动想法”。这种自动想法会对自己或者对他们产生一瞬间的基本假设，这也是我们最深处的情绪状态。如果丈夫感到自己受害，这种想法触发他的神经警报系统，就会进行自我确认，不断回想对方伤害自己的行为，完全忘记女方曾经对他的好。
“自动想法”也容易引起情绪失控，如果采取积极乐观的态度比如“也许他今天工作受挫了，他以前一直很关心我”或者“可能是环境因素”等去消除情绪失控。
在婚姻中，缺乏情绪竞争力的危害是不言而喻的。双方如果陷入尖锐的批评、自动的有害想法或者情绪失控都会使自身的同理心以及舒缓自身和对方情绪的能力瞬间瓦解。
两性的差异产生着不同的情绪生活，这对于婚姻关系有着潜在的因素。实际上，对于较轻微的否定，男人更容易出现情绪泛滥。被批评后的男性情绪泛滥要多于女性。在书中戈尔曼认为，男性消极的作为通常是为了保护自己免受情绪泛滥（情绪失控）的危害，一旦男性开始采取消极做对时，他们的的心跳每分钟大约减少10次，会产生解脱当前情绪的感觉。
婚姻建议
夫妇之间争吵是常有的事情，不过这也为情绪智力引入婚姻提供了机会。那些婚姻持久的夫妇往往能够就事论事，互相听取意见或者表达自身的观点。婚姻最重要的因素就是“良好的沟通”。从事夫妇关系研究的心理学家发现，在恋爱阶段，男人愿意花时间以对方喜欢的方式沟通。结婚之后，随着时间的流逝，男人则认为一起做事情也比谈论更能增强亲密性。实际上，男人对于婚姻状况有点盲目乐观，女人则更关注易出现问题的地方。
爱与工作是标志着人全面成熟的双重能力。在婚姻中对男人的忠告：不要回避冲突和问题，妻子发泄不满时，不要太早提出实际的解决方案，对他的感受产生同理心更重要。对女人的忠告：可以抱怨对方的行为，但是不要进行人身攻击或者表达轻蔑。
不要把注意力放在具体争吵的一个问题上，比如不要为孩子教育、金钱、家务等做具体的争吵，而是培养双方共同的情绪智力，寻找解决问题的办法。双方保持冷静，记得带上同理心，善于去倾听对方，才能确保婚姻健康发展。
