四、蚌壳草

又过了十年，阿砚的徒弟也收了徒弟，药铺的牌匾被海风熏得发红，他却还是习惯每天去海边坐一坐。那枚小米珠被他嵌在铜铃上，挂在药铺窗前，风一吹，铃响里就带着点温润的光。

这年秋分，海边来了个游学的书生，见阿砚对着海面出神，笑着问：“老先生在等潮信？”

阿砚指了指温泉池——池子早被后人砌成了青石的，常年冒着热气。“等个老朋友。”

书生刚要再问，却见池水里突然冒起一串气泡，接着浮上来个拳头大的蚌壳，壳口嵌着颗鸽子蛋大的珍珠，在阳光下亮得晃眼。蚌壳慢慢张开，里面坐着个梳双丫髻的小姑娘，眉眼像极了当年的阿珠，只是更小些，说话带着水汽：“阿砚，我养出新药珠啦。”

阿砚愣住了，手里的拐杖“当啷”掉在地上。小姑娘从蚌壳里跳出来，跑到他跟前，举起珍珠：“你看，能治你咳疾的，比当年那颗厉害。”

原来精怪修行，失了本命珠便要从头来过，可若是心怀执念，每一次重聚都能催生出更强的力量。阿珠花了十年，把对阿砚的记挂、温泉的暖意、海风的絮语，全融进了这颗新珍珠里。

书生看得目瞪口呆，阿砚却只是笑着摸了摸小姑娘的头：“回来就好，回来就好。”

那之后，阿珠便在温泉池里住了下来。白天她化出人形，帮药铺晒草药，指尖沾过的药草总比别人晒的鲜活；夜里就缩在蚌壳里，听阿砚讲这些年的事。她的珍珠越来越亮，不仅能治病，还能映出人心——哪个病人藏着心事，珍珠就会泛起对应的光，阿砚配药时便更准了。

有天夜里，阿砚咳得厉害，阿珠把珍珠贴近他胸口，光芒渗进去，他顿时觉得舒坦了。“这颗珠子，比五百年那颗还好。”阿砚喘着气说。

阿珠摇摇头，把脸颊贴在他手背上——她的皮肤还是凉的，却带着温泉的暖意。“因为当年的珠子只装着修行，现在的珠子里，装着你讲的每一个故事啊。”

那年冬天，阿砚在睡梦中去了。阿珠把他葬在能看见海的山坡上，坟前种满了他教她认的海藻草。她把那颗新珍珠埋在土里，没多久，坟头就冒出株奇异的植物，叶子像蚌壳，开花时花瓣上滚着露珠，在月光下亮得像珍珠。

渔民们说，每到月圆，海边的温泉池里就会浮出个蚌壳，壳里坐着个姑娘，手里摇着铜铃，铃响传到山坡上，那株草就会轻轻摇晃，像有人在回应。

而潮起潮落间，总有些赶海的孩子，会在礁石缝里捡到米粒大的珍珠，带着淡淡的药香——那是阿珠撒下的，她说，要让所有心里装着牵挂的人，都能等到属于自己的光。