话说李世民通过“玄武门之变”夺取了政权，坐上皇位后，总感觉这位置来得颇有些名不正、言不顺的味道。
虽然，他汲取了隋朝暴虐百姓，仅二世即亡的教训，为政勤勉，十分关心民间的疾苦，但仍然怕臣民们私底下议论自己不光彩的过去。很长一段时间， 他非常关注史官的记载，总是亲自过问，主导舆论的走向。
这一年冬夜，天气十分寒冷，他仍在批阅奏章。这时候，他看到一封底下官员的奏折，说的是已被判处死刑，秋后即将问斩的近400名死囚犯，时常哭闹不止，为了怕发生变故，请示能否提前行刑。
唐太宗于是进一步追究其原因。发现这些死囚犯，大部分并非是因为怕死，而是心有牵挂。有的是因为不能尽孝父母膝下，有的则声称自己一脉单传，未曾留下后代而心生遗憾。等等原因，不一而足。
李世民觉得，提前问斩肯定不妥。而尽享天伦之乐，乃是人之常情。自己弑兄逼父实在是出于无奈，内心也常常感到不安。不如趁这个机会，在全国百姓面前展示一下自己的仁爱之心。
想到这里，他忽然做出了一个大胆的决定。既然这些犯人都有未了的心愿，不如干脆让他们回家，把心事处理好。让他们在家中过一个阖家团圆的春节，这不正是皇恩浩荡、朝廷仁义的表现吗？
第二天早朝时，他便向群臣宣布了这个决定。刹那间，众声哗然，满朝文武都被惊得目瞪口呆。放死囚犯回家，这无异于放虎归山呀。许多大臣当场反对，万一他们一去不复返了怎么办？万一他们继续为害社会又该怎么办？
可是，唐太宗主意已定。他还是下令颁发圣旨，令这些死囚犯回家，给他们一个月的期限，与亲友好好团聚。听闻这个消息，所有的死囚犯伏地山呼万岁，他们都被皇帝的这个决定感动着。
一时间，举国上下，所有老百姓都在议论着这件事情。大部分人对皇帝的这个决定表示不可思议，对于死囚犯的回归与否，有些人甚至打上了赌。
一转眼，元宵节过完了，到了囚犯们返回的日子。大臣们都静静的观察事态的发展。其实那时候，唐太宗的内心也不是淡定的。他也害怕万一有人毁约，就辜负了自己的这份心。
令人没想到的是，近400个死囚全部按时返还，并且一再叩谢皇恩，表示此生死而无憾了。对于他们的表现，唐太宗也被感动了。他深切地体会到，只要顺应民心，人民便会永远支持和爱戴你。哪怕是穷凶极恶之徒，他们的良知也并非是完全泯灭的。
于是他下令，从轻处罚，赦免这些人的死罪，改为流放。
对死囚犯尚且如此宽宏大量，皇帝的拳拳爱民之心，由此可见一斑。通过这件事，也消除了李世民之前因玄武门之变，在百姓心中留下的不良印象。为他赢得了好名声。
这真是“圣人无常心，以百姓之心为心。善者吾善之，不善者吾亦善之。”这场小插曲，是关于诚信的故事，更可以看作是一场公关成功的典范。
